Բոլոր ժամանակների մեծագույն բռնցքամարտիկներից մեկը, ըստ քննադատների և պրոֆեսիոնալ մարզիկների, Հենրի Արմսթրոնգն առանձնանում էր արտասովոր արագությամբ և դիմացկունությամբ։ Տարբեր հարցումներով նա մշտապես դասվում է աշխարհի լավագույն բռնցքամարտիկների տասնյակում՝ անկախ քաշային կարգերից։ Իսկ 2007 թվականին պրոֆեսիոնալ բռնցքամարտի ամենահայտնի ամսագիրը «The Ring» նրան դասեց երկրորդ տեղում։
Վաղ տարիներ
Բռնցքամարտի համաշխարհային ապագա աստղը ծնվել է 1912 թվականի դեկտեմբերի 12-ին Միսիսիպի նահանգի Կոլումբուս քաղաքում։ Նրան անվանել են Հենրի Ջեքսոն կրտսեր, քանի որ հոր անունը Հենրի Ջեքսոն ավագ էր։ Արմսթրոնգը դարձավ ավելի ուշ՝ արդեն պրոֆեսիոնալ բռնցքամարտում։ Հայրս ծագումով աֆրո-իռլանդական էր և աշխատում էր որպես անասնաբույժ և մսագործ, իսկ մայրս իռոկեզ հնդկացիների ցեղից էր։
Հենրին տասնմեկերորդ երեխան էր, ընդհանուր առմամբ ընտանիքում տասնհինգ երեխա կար: Երբ նա չորս տարեկան էր, հայրը ընտանիքը տեղափոխեց Սենթ Լուիս։ Նա վաղ կորցրեց մորը, իսկ իրԴաստիարակությունը ստանձնել է տատիկը, ով երազում էր, որ Հենրին դառնա պետական ծառայող։ Դպրոցում սկզբում նրան ծանր հարվածներ էին հասցնում փոքր հասակի և կարմրավուն երանգով մազերի համար։ Այնուամենայնիվ, Հենրին պարզվեց, որ բնավորությամբ տղա է և սկսեց բոքսով զբաղվել։
Հենրին շատ էր աշխատում իր մարզավիճակի վրա՝ օրական 8 մղոն վազելով տնից դպրոց: Նա դպրոցն ավարտեց լավ գնահատականներով, բայց ընտանիքը քոլեջի համար փող չուներ, և նա ստիպված էր գնալ աշխատանքի։ Սկզբում նա աշխատում էր բոուլինգի հրապարակում, որտեղ հաղթեց իր առաջին բռնցքամարտի մրցաշարը, որն անցկացվում էր աշխատակիցների համար։ Բայց վարձատրությունը ցածր էր, և երկաթուղում ավելի բարձր վարձատրվող աշխատանք ստանալու համար նա ստիպված էր ստել, որ արդեն 21 տարեկան է։
Առաջին քայլերը բռնցքամարտում
Մի օր նա հանդիպեց թերթի մի կտոր հոդվածով, որտեղ Kid Chocolate անունով բռնցքամարտիկը մեկ մենամարտում 75,000 դոլար էր ստանում: Եվ դա կտրուկ փոխեց նրա կյանքը։ Նա որոշեց, որ կարող է գումար վաստակել բռնցքամարտով։ Նա բախտ է ունեցել հանդիպելու Հարի Արմսթրոնգին՝ նախկին բռնցքամարտիկին, ով դարձել է նրա ընկերը, մարզիչը և դաստիարակը: Նրա ղեկավարությամբ նա հաղթեց իր առաջին սիրողական մենամարտը Սենթ Լուիսում 1929 թվականին։ Եվս մի քանի հաղթական մենամարտերից հետո Հենրին որոշեց, որ արդեն կարող է պրոֆեսիոնալ դառնալ։ Առաջին մենամարտում նա պարտվեց նոկաուտով, բայց հաղթեց երկրորդում։
Սակայն Հենրին հասկացավ, որ թերսնուցումն ու վատ պատրաստվածությունը թույլ չեն տա իրեն հաջողությամբ շարունակել կարիերան։ 1931 թվականին Հարի Արմսթրոնգի հետ մեկնել է Լոս Անջելես՝ վերսկսելու իր սիրողական կարիերան։ Նրանք կարողացան եզրակացնել100 մենամարտի պայմանագիր տեղի սպորտային մենեջերի հետ, որոնցից կեսից ավելին նա հաղթել է նոկաուտով և ոչ մեկում չի պարտվել: Քանի որ նա ներկայացավ որպես Հարրիի եղբայր, նա դարձավ Հենրի Արմսթրոնգ։
Վերադառնալ պրոֆեսիոնալներին
Հենրի Արմսթրոնգը 1929-1932 թվականներին եղել է թեթև քաշայինների լավագույն սիրողական մարզաձևերից մեկը: Բայց ԱՄՆ-ի օլիմպիական թիմում չհայտնվելուց հետո Հենրին կրկին պրոֆեսիոնալ դարձավ: Առաջին երկու մենամարտերում պարտվելուց հետո Արմսթրոնգը սկսեց հաղթել։ 11 անընդմեջ հաղթանակներից բաղկացած առաջին շարքը սկսվեց 1932 թվականին և ավարտվեց Ռ. Մանուելի պարտությամբ։
Որպես ձգտող պրոֆեսիոնալ բռնցքամարտիկ, նա փոքր պայմանագիր ուներ: Նա ստիպված էր շատ հաճախ բռնցքամարտել՝ օրվա հացը վաստակելու համար՝ առնվազն 12 մենամարտ։ Հենրի Արմսթրոնգի ոճը ջախջախիչ հարձակում է բազմաթիվ հարվածներով: Նրա տոկունությունն ու արագությունը նրան բազմաթիվ մականուններ են վաստակել, այդ թվում՝ Perpetuum Mobile-ը և Hurricane Henry-ը: Հաջորդ անպարտելի շարքն արդեն 22 մենամարտերում էր: Հենրի Արմսթրոնգը հաղթանակները փոխարինեց պարտություններով։ Նա կարող էր մնալ քիչ հայտնի բռնցքամարտիկ, եթե մի օր բախտ չունենար։
Լավագույն տարիներ
Հենրի Արմսթրոնգի մենամարտերից մեկը տեսել է հայտնի զվարճացնող Ալ Ջոլսոնը, ով պայմանագիրը գնել է իր ընկերոջ՝ սպորտային մենեջեր Էդդի Միդի համար։ Հակառակորդների թիվն ու մրցանակային գումարն անմիջապես ավելացան։ 1937 թվականին նա հաղթել է 27 մենամարտում, որից 26-ում՝ նոկաուտով։ Հենրին և նրա մենեջերը պայմանավորվել են մենամարտել գրեթե ցանկացած մրցակցի հետ, նույնիսկ ավելի ծանր՝ 1-2 կարգերով։ Այնուամենայնիվ, այդ տարի Ջո Լուիսը նոր էր հաղթել աշխարհի առաջնությունում և մրցելոչ ոք չէր կարող սիրված լինել նրա հետ: Իսկ հետո Հենրի Արմսթրոնգի մենեջերները անսպասելի մարքեթինգային հնարք են մտածել. նրանք որոշել են աշխարհի չեմպիոնի տիտղոսը նվաճել երեք քաշային կարգերում։
Ինը և կես ամսում նա դարձավ աշխարհի չեմպիոն երեք քաշային կարգերում՝ հաղթելով:
- Թեթև քաշ - 1937 Հենրին հաղթեց Փիթի Սարոնին;
- գերմիջին քաշային կարգ - հաղթեց Բարնի Ռոսին 1938 թվականի մայիսին;
- թեթև քաշ - նույն թվականի օգոստոսին հաղթեց Լու Ումբերսին:
Հենրի Արմսթրոնգը բռնցքամարտիկ էր մինչև 1945 թվականը։ Սպորտից թոշակի անցնելուց հետո նա դարձավ բապտիստ ծառայող։ Մարզիկը մահացել է 1988 թվականի հոկտեմբերի 22-ին։
