Համեմատած նախորդ դարաշրջանների հետ՝ 20-րդ դարի մշակույթը արտասովոր ծաղկում ունեցավ։ Արվեստի գրեթե բոլոր բնագավառներում (գիտություն, գրականություն, գեղանկարչություն և այլն) նոր բացահայտումների մասշտաբներն ու խորությունը ցնցող էին։ Այնուամենայնիվ, մեծ թվով գիտական զարգացումների գալուստով հասարակությունը դառնում է ավելի ու ավելի նյութական: Իսկ լուսավորության վարպետներն իրենց հերթին խորը հիասթափություն ապրեցին այն պատճառով, որ մարդկությունն իր հոգևոր արժեքները փոխարինեց նյութականով՝ դադարելով հասկանալ շրջապատող աշխարհն ու ինքն իրեն։
Գիտության զարգացումը հանգեցրեց նրան, որ գիտելիքը սկսեց տարածվել ամենուր հանրային դասախոսությունների և պարբերականների միջոցով։ Բնական գիտության գալուստը գլխիվայր շուռ տվեց փիլիսոփայական տեսությունների մեծ մասի ըմբռնումը, ինչի շնորհիվ մարքսիզմի և մատերիալիզմի հետևորդները գնալով պակասեցին։ Այսպիսով, 20-րդ դարի մշակույթը արմատապես փոխեց իր արժեքները հոգևոր ոլորտում:
Որոշ ստեղծագործ մարդիկ սկսեցին իրենց ստեղծագործություններում դիտարկել մեկ անհատի փորձառություններն ու զգացմունքները՝ կոչ անելով փախչել ձանձրալի իրականությունից դեպի երազներ։ և միստիցիզմ։ Արվեստում այս ուղղությունը կոչվում էր դեկադենս։ Կա ևս մեկ նորությունընթացիկ՝ մոդեռնիզմ, որը հակադրվում էր մարդկության դասական գեղագիտական փորձին՝ արտացոլելով հեղինակի սուբյեկտիվ ընկալումը։ Նրա նպատակն էր ժամանակակից տեխնիկական հնարավորությունների օգնությամբ ձգտել փորձերի, նորարարությունների։ Այնուամենայնիվ, որոշ հեղինակներ դուրս են եկել այս ամենից և ընթերցողներին զգուշացրել են տեխնոգեն աշխարհի վտանգների մասին: Մոդեռնիզմը բարդ շարժում էր և ուներ մի քանի ուղղություններ (ֆուտուրիզմ, սիմվոլիզմ և այլն), բոլորն էլ հերքում էին ռեալիստական արվեստը։
Բայց չի կարելի ասել, որ 20-րդ դարի մշակույթը լիովին դադարել է հետևել ավանդույթներին։ Ստեղծագործության մի մասը հավատարիմ մնաց ռեալիզմին, որը ճշմարտացիորեն և խորը բացատրեց երկրի բարդ պատմությունը։ Մոդեռնիզմի դեմ հանդես եկան նաև այլ հոսանքներ՝ պաշտպանելով հին սկզբունքները։ Իրենց գործը շարունակեցին խոսքի մեծ վարպետները՝ Չեխովը, Տոլստոյը, Գորկին։ 20-րդ դարի այս և այլ մշակութային գործիչներ զգալի ներդրում են ունեցել դասական գրականության մեջ։
Մոդեռնիզմը դրսևորվել է նաև վիզուալ արվեստում։ Սրա պատճառով ի հայտ եկավ մեկ այլ հայեցակարգ՝ «ավանգարդ»։ Այն բնութագրում է ավանդական նորմերին ու կանոններին (գեղեցկության, գույնի, սյուժեի մասին) հակադրվող տարբեր ուղղություններ և դպրոցներ՝ ներկայացնելով ժամանակակից և օրիգինալ գործեր։ Նրանց շարժիչ ուժը նորարարությունն ու նորացումն էր:
20-րդ դարի երաժշտական մշակույթը նույնպես ենթարկվել է որոշակի փոփոխությունների՝ պահպանելով, սակայն, որոշակի շարունակականություն դասական երաժշտության հետ:
:
Կոմպոզիտորների կողմից բացահայտված հոգևորության նկատմամբ հետաքրքրության աճ(Ռիմսկի–Կորսակով, Ռախմանինով, Սկրյաբին) իրենց ստեղծագործությունների քնարականության մեջ։ Այլ երկրների մշակույթների հետ մերձեցումն աստիճանաբար ձևավորեց բոլորովին նոր ուղղություններ։
Ընդհանուր առմամբ, 20-րդ դարի սկզբի Ռուսաստանի մշակույթը բարդ փիլիսոփայական որոնում էր, որն արտացոլվում էր բազմաթիվ հոսանքներում, որոնցից յուրաքանչյուրը առաջ քաշեց. իր սեփական աշխարհայացքն ու սեփական նպատակները։
