Բարենցի ծովը Հյուսիսային Սառուցյալ օվկիանոսի ծայրամասային ծովն է: Նրա ջրերը լվանում են Նորվեգիայի և Ռուսաստանի ափերը։ Բարենցի ծովը սահմանափակվում է Նովայա Զեմլյա, Սվալբարդ և Ֆրանց Յոզեֆ արշիպելագներով։ Այն գտնվում է մայրցամաքային շելֆի վրա։ Հյուսիսատլանտյան հոսանքը թույլ չի տալիս ծովի հարավ-արևմտյան հատվածին ձմռանը սառչել։
Ջրային տարածքը մեծ նշանակություն ունի ձկնորսության և նավագնացության համար։ Բարենցի ծովում են գտնվում խոշոր նավահանգիստները՝ ռուսական Մուրմանսկը և Վարդյոն (Նորվեգիայում)։ Երկրորդ համաշխարհային պատերազմից առաջ Ֆինլանդիան նույնպես մուտք ուներ դեպի ջրային տարածք։ Այս երկրի միակ նավահանգիստը, որտեղ սառույց չկա, Պետսամոն էր։
Բարենցի ծովի բնապահպանական խնդիրները մտահոգում են բազմաթիվ գիտնականների։ Հիմնական աղտոտումը կապված է ռադիոակտիվ թափոնների մշակման նորվեգական գործարանների գործունեության հետ։
Պետք է ասել, որ վերջերս շատ են վեճերը Սվալբարդի նկատմամբ ծովային շելֆի տարածքային պատկանելության շուրջ։
Ենթադրվում է, որ Բարենցի ծովը հայտնաբերել է Վիլեմ Բարենցը, թեև նրանք այդ մասին գիտեին դեռևս հին ժամանակներում։ Հին ժամանակներում քարտեզագիրներն ու նավաստիները ծովն այլ կերպ էին անվանում: Ամենից հաճախ այն կոչվում էր Մուրմանսկ։ 1853 թվականին այն վերանվանվել է Բարենցի ծով։
Գտնվում է մայրցամաքային շելֆի սահմաններում։ Սակայն, ի տարբերություն այլ նմանատիպ ծովերի, դրա մեծ մասն ունի երեք հարյուրից չորս հարյուր մետր խորություն։ Միջին խորությունը 222 մետր է, առավելագույնը՝ վեց հարյուր մետր։
Ջրի մակերեսային շերտը հարավ-արևմուտքում ունի 34,7-35% աղիություն, հյուսիսում՝ մինչև 33%, արևելքում՝ մինչև 34%։ Գարնանը և ամռանը ափամերձ տարածքներում այս ցուցանիշը նվազում է մինչև 32%, իսկ ձմեռային սեզոնի վերջում այն ավելանում է մինչև 34-34,5%։
։
Հարավ-արևմտյան հատվածը բնութագրվում է համեմատաբար բարձր ջերմաստիճանով և աղիությամբ։ Դա պայմանավորված է Ատլանտյան օվկիանոսի տաք ջրերի ներհոսքով։ Փետրվար-մարտ ամիսներին ջրի մակերեսի ջերմաստիճանը երեքից հինգ աստիճան է։ օգոստոսին կբարձրանա 7-9 աստիճանով.
Արևելքում և հյուսիսում Բարենցի ծովը բավականին սառցե է: Դա պայմանավորված է այս տարածքներում ստեղծված ծանր պայմաններով։ Սառույցից զերծ է մնում միայն հարավ-արևմտյան հատվածը բոլոր եղանակներին։ Սառցե ծածկը հասնում է իր ամենամեծ տարածմանը մինչև ապրիլ: Այս պահին մակերեսի մոտ 75%-ը ծածկված է լողացող սառույցով։ Ծայրահեղ անբարենպաստ տարիներին, ձմռան վերջին, նրանք կարող են հասնել Կոլա թերակղզու ափերին։ Օգոստոսի վերջում սառույցի նվազագույն քանակն է:
Բարենցի ծովում բնակեցված է մի շարք ձկներ, կենդանիների և բույսերի պլանկտոններ և բենթոսներ: Հարավային ափի ջրային տարածքում ջրիմուռները տարածված են: Ծովում կան հարյուր տասնչորս տեսակի ձկներ, որոնցից քսանը կոմերցիոն նշանակություն ունեն։
Ձկների արժեքավոր տեսակների շարքում պետք է անվանելձողաձուկ, Պերճ, խարամ, լոքո, ծովատառեխ, հալիբուտ: Ափամերձ տարածքներում բնակվող կաթնասուններից պետք է նշել քնար փոկը, փոկը, բևեռային արջը և սպիտակ կետը։ Մեծ քանակությամբ առկա են նաև ծովային թռչունները։ Տարածքում շատ տարածված են ճայերը և գիլեմոտները։ 20-րդ դարում խեցգետինը ներմուծվեց այդ տարածք: Նա կարողացավ կատարելապես հարմարվել պայմաններին և սկսեց ինտենսիվ վերարտադրությունը։ Ամբողջ ջրային տարածքի հատակը հարուստ է տարբեր էխինոդերմներով, ծովաստղերով և ոզնիներով։
