Շահավետ աշխարհագրական դիրքը կանխորոշեց, որ Աստրախան քաղաքը, որի բնակչությունը դեռ անշեղորեն աճում է, կդառնա հիմնական տրանսպորտային հանգույց ամբողջ Ստորին Վոլգայի շրջանի համար։ Ծովային և գետային նավահանգիստները, ինչպես նաև երկաթուղային և օդային հաղորդակցությունը հնագույն քաղաքը դարձրեցին հաճախակի այցելվող վայր ոչ միայն պատմամշակութային ժառանգության գիտակների համար: Բնակավայրը երկար ժամանակ գրավել է առևտրականներին, արհեստավորներին և բանվորներին, որոնցից շատերը հետագայում մնացին Աստրախանում ընդմիշտ՝ ձևավորելով քաղաքի ժամանակակից տեսքը։
Քաղաքի կազմավորման համառոտ պատմություն
Նույնիսկ տասներեքերորդ դարում այնպիսի ապագա քաղաքի տարածքում, ինչպիսին Աստրախանն է, հայտնվեց մի փոքրիկ բնակավայր։ Բնակչությունն այն ժամանակ չէր տարբերվում բազմազանությամբ. մեծամասնությունը կազմում էր Ոսկե Հորդայի իշխող վերնախավը, որն ընդունեց նոր կրոն՝ իսլամը: Սակայն քաղաքը շատ արագ դարձավ խոշոր առևտրի կենտրոն, ակտիվորեն զարգանում էին մետաղագործությունը, ոսկերչական արհեստագործությունը և խեցեգործությունը: հետոբնակավայրը մի քանի անգամ քայքայվել է, և քաղաքի կազմավորման պատմության մեջ նոր շրջան է սկսվել, երբ թաթարական Աստրախանը դարձել է ռուս։
Տասնվեցերորդ դարից Աստրախանը դարձավ ոչ միայն Ռուսաստանի ռազմական ֆորպոստը հարավ-արևելքում, այլև հիմնական առևտրային «դարպասը» դեպի Ասիա։ Բնակավայրն աճում և զարգանում էր, սակայն ժամանակ առ ժամանակ Աստրախանի բնակչությունը տառապում էր ավերիչ համաճարակներից. օրինակ՝ 1692 թվականի ժանտախտը խլեց քաղաքի բնակիչների երկու երրորդի կյանքը։։
Աստրախանի բնակչության դինամիկան
Աստրախանի բնակչության մասին առաջին հիշատակումը թվագրվում է 1897 թվականին։ Այդ ժամանակ քաղաքում ապրում էր 112 հազար մարդ։ Քսաներորդ դարի սկզբին բնակչությունն աճել էր մինչև 120000 մշտական բնակիչ։ Քաղաքացիական պատերազմի ժամանակ քաղաքում կատաղի կռիվներ սկսվեցին, սակայն բնակչությունը շարունակեց աճել՝ հիմնականում այցելուների շնորհիվ։ Հայրենական մեծ պատերազմը չխանգարեց բնակչության թվի աճին։ Այդ օրերին քաղաքում կենտրոնացած էին բազմաթիվ հիվանդանոցներ, և բնակավայրն ինքնին դարձավ վառելիքի կարևոր փոխադրման կետ Կովկասից ՌՍՖՍՀ կենտրոնական մաս։
Նույնիսկ 90-ականները չառաջացրին կայուն ժողովրդագրական ճգնաժամ, որն այն տարիներին բնորոշ էր ամբողջ Ռուսաստանին։ Քաղաքի բնակիչների թիվը մի քանի տարիների ընթացքում նվազում էր, սակայն Աստրախանը, որի բնակչությունը համալրվում էր այցելուներով, անշեղորեն աճում էր։ 2000 թվականին քաղաքի բնակչությունը հասնում էր 486 հազար մարդու։
Այսօրվա բնակչությունը և ազգային կազմը
Այսօր Աստրախանի բնակչությունը կազմում է գրեթե 532 հազար մարդ, ինչը կազմում է շրջանի ընդհանուր բնակչության գրեթե կեսը։ Բուն քաղաքում բնակչության մեծ մասը (մոտ 80%) կենտրոնացած է Վոլգայի ձախ ափին։
Ինչ վերաբերում է էթնիկական կազմին, ապա Աստրախանը, որի բնակչությունը ներկայացված է ավելի քան 173 ազգությամբ, միավորում է տարբեր ազգությունների ներկայացուցիչների։ Այսպիսով, մեծամասնությունը ռուսներն են (բնակչության գրեթե 78%-ը), երկրորդ տեղում են թաթարները (7%), որին հաջորդում են ղազախները, ադրբեջանցիները, հայերը, ուկրաինացիները։ Աստրախանում շատ քիչ են ապրում Նողայի թաթարները, ավարները և լեզգիները՝ Կովկասի բնիկ ժողովուրդները, գնչուները և այլ ազգերի ներկայացուցիչներ:
Այլ ժողովրդագրություն
2007 թվականից ի վեր Աստրախանում բնակչության դրական աճ է արձանագրվել։ Ճիշտ է, մինչ այդ բացասական ցուցանիշներ էին պահպանվել 1996 թվականից։ Վերջին շրջանում ծնելիության մակարդակը զգալիորեն (համեմատած ազգային վիճակագրության հետ) գերազանցել է մահացության մակարդակը։
Աստրախանի բնակչության կյանքի միջին տեւողությունը ծննդյան ժամանակ (այսինքն՝ առանց հաշվի առնելու ապրելակերպը, ժառանգականությունը, դժբախտ պատահարների հավանականությունը և այլն) ներկայումս կազմում է յոթանասունմեկ տարի և երեք ամիս։ Ցուցանիշը փոքր-ինչ գերազանցում է Ռուսաստանի Դաշնության համանման ցուցանիշները ամբողջությամբ (յոթանասուն տարի և հինգ ամիս):
