Կրոնը միշտ էլ նշանակալի դեր է խաղացել հասարակության զարգացման գործում։ Դրա նկատմամբ վերաբերմունքը փոխվել է դարերի ընթացքում, ինչպես փոխվել են կրոնական հասկացությունները: Եվ եթե նախկինում ինչ-որ գերբնական ուժի գոյությունը գրեթե երբեք կասկածի տակ չէր դրվում, ապա ժամանակակից հասարակության մեջ կրոնի դերն այլեւս այնքան էլ մեծ չէ։ Ավելին, այսօր այն դառնում է անդադար վեճերի, քննարկումների, հաճախ՝ դատապարտումների առարկա։
Բացի համաշխարհային երեք կրոններից՝ բուդդայականությունից, քրիստոնեությունից և իսլամից, կան բազմաթիվ այլ շարժումներ: Դրանցից յուրաքանչյուրը բարոյական կանոնների ու արժեքների մի շարքի ամենակարեւոր աղբյուրն է՝ այս կամ այն կերպ որոշակի մարդկանց մոտ: Իրականում կրոնական նորմերը ոչ այլ ինչ են, քան որոշակի էթնիկ խմբի գերակշռող տեսակետների արտացոլում: Այդ իսկ պատճառով կրոնի դերը հասարակության մեջ միշտ եղել է դոգմատիկ և օգնել է մարդուն պայքարել գայթակղությունների և իր հոգու մութ կողմի դեմ։
Կրոնի իմաստն այսօր չի կարող լինել նույնը, ինչ կար, ասենք, 5-6-րդ դարերում։ Եվ բոլորը, քանի որ Աստծո գոյությունը բացատրում էր մարդու, մեր մոլորակի, ընդհանրապես կյանքի ծագումը:Սակայն ժամանակակից աշխարհում կրոնի դերն այս հարցում աննշան է, քանի որ գիտական ապացույցները ցույց են տալիս աստվածաբանական հայացքների անհամապատասխանությունը: Այնուամենայնիվ, նույնիսկ այսօր կա նրանց մեծ մասը, ովքեր նախընտրում են հավատալ, որ ինչ-որ Արարիչ կյանք է տվել:
Կրոնի դերը ժամանակակից հասարակության մեջ ունի նաև քաղաքական հիմք։ Սա հատկապես նկատելի է արևելյան երկրներում, որտեղ Ղուրանը (ինչպես նախկինում, այնպես էլ հիմա) կյանքի բոլոր ոլորտների հիմքն է՝ սկսած հոգևոր և մշակութայինից մինչև տնտեսական և քաղաքական։
Եկեղեցու ազդեցությունը չի շրջանցել կրթությունը. Ռուսաստանում արդեն մի քանի տարի (որպես մինչ այժմ փորձ) «Ուղղափառ մշակույթի հիմունքները» առարկան ներառված է տարրական դպրոցի ուսումնական ծրագրում։ Ոմանք կարծում են, որ դա անհրաժեշտություն է, ոմանք էլ պնդում են, որ նման առարկան ավելորդ հայացքների պարտադրումն է։ Նրանց մասնաբաժինը, ովքեր սա համարում են մեր երկրի մշակույթին ավելին իմանալու հնարավորություն, ցավոք, փոքր է։ Ամեն դեպքում, կարելի է խոսել այն մասին, թե որքան կարևոր է կրոնի դերը ժամանակակից հասարակության մեջ, այդ թվում՝ կրթության ոլորտում։
Հետաքրքիր է, որ հին ժամանակներում եկեղեցին որպես կազմակերպություն դրսից որևէ ստուգման չի ենթարկվել։ Այսօր շատ գիտնականներ, հիմնականում պատմաբաններ, զբաղվում են հասարակության զարգացման որոշակի փուլերում կրոնի նշանակության ուսումնասիրությամբ և վերլուծությամբ: Լինելով ուսումնասիրության առարկա՝ այն թույլ է տալիս կանխատեսել, կանխատեսել իրադարձությունների հետագա ընթացքը, գնահատել աշխարհում տիրող իրավիճակը։ Տարբեր պատերազմներն ու հեղափոխությունները, որոնց պատճառներից մեկը եկեղեցին էր, ցուցիչներ են, թե ինչպեսԿրոնի դերը ժամանակակից հասարակության մեջ տարբերվում է նրա դերից, ասենք, միջնադարում։
Այսօր Եկեղեցու իշխանությունն այլևս չունի նույն ուժը: Ամբողջ աշխարհում բողոքի ցույցեր են անցկացվում՝ ընդդեմ հոգեւորականների գործողությունների։ Աթեիզմը գնալով ավելի լայն տարածում է գտնում. առողջ ապրելակերպին հավատարիմ մնալով բոլոր իմաստներով՝ մարդիկ ժխտում են կրոնը որպես մի երեւույթ, որը կարող է մարդկությունն ավելի լավը դարձնել։ Այնուամենայնիվ, շատերի համար եկեղեցին պատերազմներով և ատելությամբ լի աշխարհում միակ հոգևոր ապաստանն է, և, հետևաբար, հիմարություն է ժխտել կրոնի նշանակալի դերը ժամանակակից հասարակության մեջ:
