Մահացածի պատվին տապանաքարերի արձանագրությունները կոչվում են էպատաֆիա: Ավանդաբար դրանք չափածո են, բայց հանդիպում են, օրինակ, աֆորիզմների կամ սուրբ տեքստերից հատվածների տեսքով, որոնք հեշտ է հիշել: Շատ հանրաճանաչ էպատաժների նպատակն էր ընթերցողին ստիպել մտածել, զգուշացնել սեփական մահկանացու լինելու մասին։ Նրանցից ոմանք մարդիկ ընտրում են իրենց կյանքի ընթացքում, մյուսները նրանք են, ովքեր պատասխանատու են թաղման համար: Հայտնի է, որ շատ հայտնի բանաստեղծներ, այդ թվում՝ Ուիլյամ Շեքսպիրը, Ալեքսանդր Պոուպը, իրենց համար էպատաժ-ոտանավոր են հորինել։
։
Տապանաքարի արձանագրությունները առաջացել են հանգուցյալի հուղարկավորության օրը հնչած բանաստեղծական ելույթներից և կրկնվող տարեդարձերին: Հին Հունաստանում և Հին Հռոմում դրանք ձևավորվել են «էպիտաֆիա» ժանրի մեջ (հունարեն «վերևում» և «գերեզման» բառերից): Հետագայում՝ այլ աշխարհ գնացածների հիշատակը պահպանելու համարմարդիկ, դրանք փորագրվել են նրա կանգնեցրած հուշարձանների վրա։ Ոմանք լցված էին ցավով և բանաստեղծական քնքշանքով, մյուսները՝ ավելի քան պարզ, թեև կային այնպիսիք, ովքեր նշում էին միայն մահվան փաստը։
Տապանաքարերի արձանագրությունները բազմազան էին՝ համապատասխան որոշակի ժողովրդի մշակութային ավանդույթներին։ Այսպիսով, հռոմեացիները չափազանց ուշադիր էին էպատիաների նկատմամբ։ Դրանցում կարելի էր կարդալ մահացածների հետաքրքիր նկարագրությունները՝ կապված նրանց զինվորական կարիերայի, քաղաքական կամ առևտրային գործունեության, ամուսնական կարգավիճակի և այլնի հետ: Ընդհանրապես, գովեստի խոսքեր հնչեցին ֆիզիկական տվյալների և բարոյական արժանիքների համար: Կարճ թե երկար, բանաստեղծական կամ արձակ, բայց բոլոր գերեզմանաքարերի արձանագրությունները արտացոլում էին հանգուցյալի հարազատների և ընկերների զգացմունքները: Ցիցերոնը, օրինակ, իր դստեր՝ Տուլյայի գերեզմանի վրա հակիրճ էպատաժ է արել, որում կորստի ցավն ուժեղ է զգացվում.
Գերեզմանոցները հիանալի վայր են և ամենահասանելի աղբյուրը համայնքի պատմությունն ուսումնասիրելու համար: Տապանաքարերը, իրենց պարունակած տեղեկություններով, իդեալական մեկնարկային հարթակ են ցանկացած ծագումնաբանական հետազոտության համար: Նրանցից ոմանք կարող են ունենալ միայն մահացածի անունները և կյանքի ամսաթվերը, մյուսները ներառում են մանրամասն պատմություններ նույն ընտանիքի մի քանի սերունդների, իրենց կյանքի ընթացքում մարդկանց փոխհարաբերությունների մասին (ամուսին, կին, որդի, քույր և այլն), նրանց մասնագիտական գործունեությանը։ Տապանաքարերի արձանագրությունները վաղուց հայտնի են եղել պատմաբանների և ծագումնաբանների շրջանում: Վերածննդից մինչև տասնիններորդդարեր շարունակ արևմտաեվրոպական մշակույթում մահացած մարդկանց համար, ովքեր իրենց կյանքի ընթացքում հասարակության մեջ բարձր պաշտոններ էին զբաղեցնում, նրանք շատ երկար էին նկարագրում իրենց ընտանիքների գրեթե լեգենդար ծագումը, պարունակում էին տեղեկություններ իրենց գործունեության մասին, գովաբանում էին առաքինությունները, հաճախ տեղեկություններ էին տալիս մերձավորների մասին:
Հետաքրքիր են նաև հուշարձանների վրա փորագրված մահվան խորհրդանիշները, և ոչ միայն տապանաքարերի արձանագրությունները։ Էպատիաները պահպանում են մահացած մարդկանց հիշատակը, ընդգծում են այն փաստը, որ մահանում են բոլորն ու ամեն ինչ։ Որպես կանոն, դա կարող է լինել խաչաձև գանգ, թաղման ժամանակ հնչող զանգ, դագաղ և ավազի ժամացույց՝ ակնարկելով, որ ժամանակը կանգ չի առնում և մեզ մոտեցնում է մահվանը, կամ թեւերով ավազի ժամացույց, որը նույնպես խորհրդանշում է անցումը։ ժամանակի։
