Երկար ժամանակ, մինչև այն պահը, երբ մարդը որսորդ դարձավ և զենք ձեռք բերեց, մեր մոլորակի սննդի շղթայի վերին մասում կատուների ընտանիքի ներկայացուցիչներն էին։ Իհարկե, սրանք ժամանակակից առյուծներ, յագուարներ, ընձառյուծներ և վագրեր չէին, այլ նրանց անհետացած նախնիները, օրինակ՝ թքուրատամ վագրը կամ ամերիկյան առյուծը։ Եկեք վիրտուալ ծանոթանանք նախապատմական անհետացած ամերիկյան առյուծին կամ, ինչպես գիտնականներն են անվանում՝ Panthera leo atrox-ին։
Կենսաբանական նկարագրություն
Բոլոր առյուծները, ինչպես նաև յագուարները, վագրերը և ընձառյուծները կատուների ընտանիքի (Felidae) ներկայացուցիչներ են, պատկանում են Pantherinae ենթաընտանիքին՝ մեծ կատուներին և Panthera (պանտերա) սեռին: Գիտական հետազոտությունների համաձայն՝ այս տեսակի էվոլյուցիան տեղի է ունեցել մոտ 900 000 տարի առաջ՝ ներկայիս ժամանակակից Աֆրիկայում: Հետագայում այս տեսակի ներկայացուցիչները բնակեցրեցին Հոլարկտիկայի տարածքի մեծ մասը: Մեծ մասըԵվրոպայում գիշատիչների ամենավաղ մնացորդները հայտնաբերվել են իտալական Իզերնիա քաղաքի մոտ, և նրանց տարիքը որոշվել է 700 000 տարի: Մոտ 300 000 տարի առաջ Եվրասիական մայրցամաքում քարանձավային առյուծ է ապրել։ Իթմուսի շնորհիվ, որն այն ժամանակ Ամերիկան կապում էր Եվրասիայի հետ, այս քարանձավային գիշատիչների բնակչության մի մասը Ալյասկայի և Չուկոտկայի միջով եկավ Հյուսիսային Ամերիկա, որտեղ երկարատև մեկուսացման պատճառով առյուծների նոր ենթատեսակ՝ ամերիկյան, ձևավորվել է.
ազգակցական կապեր
Ռուսաստանի, Անգլիայի, Ավստրալիայի և Գերմանիայի հետազոտողների երկարատև համատեղ աշխատանքի արդյունքում պարզվել է, որ մեր մոլորակի վրա կա երեք տեսակի առյուծ։ Այսօր բավականին փոքր տարածքում ապրում է ժամանակակից առյուծը։ Բայց նրանից առաջ կային երկու նախապատմական և այժմ անհետացած տեսակներ։ Առաջին հերթին սա քարանձավային առյուծ է (Panthera leo spelaea), որն ապրել է Կանադայի արևմուտքում և Պլեիստոցենի գրեթե ողջ Եվրասիայի տարածքում։ Բացի այդ, կար նաև ամերիկյան առյուծը (Panthera leo atrox), որն ապրում էր ժամանակակից Միացյալ Նահանգների տարածքում։ Եվ նաև Հարավային Ամերիկայի որոշ մասերում: Այն նաև կոչվում է հյուսիսամերիկյան առյուծ կամ հսկա յագուար Նեգել: Բրածո կենդանիների և ժամանակակից գիշատիչների գենետիկական նյութի ուսումնասիրությունների արդյունքում հնարավոր եղավ պարզել, որ առյուծների բոլոր երեք տեսակներն էլ իրենց գենոմով շատ մոտ են։ Սակայն գիտնականները պարզել են, որ ամերիկյան առյուծի ենթատեսակը գենետիկ մեկուսացման մեջ է եղել ավելի քան 340,000 տարի, այդ ընթացքում այն շատ է տարբերվել մնացած ենթատեսակներից:
Որտեղիցնրանք եկան?
Սկզբում Աֆրիկայից եկած առյուծները բնակեցրեցին Եվրասիայի տարածքը և միայն այնուհետև անցան Բերինգիայի Իսթմուսը, որն այդ հեռավոր ժամանակներում կապում էր Հյուսիսային Ամերիկան Եվրասիական մայրցամաքի հետ և սկսեցին ուսումնասիրել նոր մայրցամաքը: Գիտնականները ենթադրում են, որ Հյուսիսային Ամերիկայում երկու տարբեր տեսակների առաջացումը կապված է այս երկու պոպուլյացիաների ներկայացուցիչների մեկուսացման հետ՝ սառցադաշտի հետևանքով։ Մեկ այլ վարկածի համաձայն՝ տարբեր տեսակներ՝ քարանձավային առյուծը և ամերիկյան առյուծը Եվրասիայից գաղթի երկու ալիքների ներկայացուցիչներ են՝ ժամանակի ընթացքում միմյանցից բավականին հեռու։
Ինչ տեսք ուներ նա?
Ինչպես մյուս նախապատմական գիշատիչները, ամերիկյան առյուծը անհետացավ մոտ 10000 տարի առաջ: Ժամանակին այն ամենախոշոր և ամենավտանգավոր կենդանիներից մեկն էր. նրա երկարությունը կարող էր հասնել երեք մետրի և նույնիսկ ավելի, իսկ քաշը էգերի համար հասնում էր 300-ի, իսկ արուների համար՝ մինչև 400 կգ-ի։ Գիտնականների միջև դեռևս համաձայնություն չկա, թե արդյոք այս կենդանին ունե՞ր մանե, ինչպես իր ժամանակակից ժառանգը, թե ոչ։ Այնուամենայնիվ, նրանք նկարագրում են նրա տեսքը միանգամայն հստակ. հզոր ոտքերի վրա կար խիտ, մկանուտ մարմին, որը պսակված էր մեծ գլխով, իսկ հետևում երկար պոչ էր: Մաշկի գույնը, ինչպես ենթադրում են հետազոտողները, մոնոֆոնիկ է եղել, բայց, հնարավոր է, սեզոնային փոփոխության է ենթարկվել։ Ամերիկյան առյուծին մորֆոլոգիապես ամենամոտը լիգերն են՝ վագրի և առյուծի սերունդը։ Դժվար է պատկերացնել, թե ինչ տեսք ուներ ամերիկյան առյուծը նկարագրությունից։ Նրա արտաքին տեսքի վերակառուցման լուսանկարներն օգնում են հասկանալ, թե որքանով է այն նման իր ժամանակակից «բարեկամին»:
Որտե՞ղ էիր ապրում?
Հնագիտական պեղումների արդյունքում այս կենդանու մնացորդները հայտնաբերվել են բավականին մեծ տարածքում՝ Պերուից մինչև Ալյասկա: Սա թույլ տվեց գիտնականներին պնդել, որ ամերիկյան առյուծը ապրում էր ոչ միայն Հյուսիսային, այլև Հարավային Ամերիկայի որոշ շրջաններում։ Այս կենդանու բազմաթիվ մնացորդներ են հայտնաբերվել Լոս Անջելեսի մոտակայքում։ Նույնիսկ այսօր, չնայած գիտության զգալի առաջընթացին, գիտնականները չեն կարող նշել ճշգրիտ և կոնկրետ պատճառները, որոնք առաջացրել են այս գիշատչի անհետացումը մոտ 10000 տարի առաջ: Կան վարկածներ սննդի հողերի սպառման և կենդանիների մահվան մասին, որոնք կերակուր են ծառայել ամերիկյան առյուծների համար սառցադաշտերի և կլիմայական պայմանների փոփոխության պատճառով: Կա նաև վարկած այս ահռելի գիշատչի ոչնչացմանը հնագույն մարդկանց մասնակցության մասին։
Սնունդ և մրցակիցներ
Ամերիկյան առյուծը ժամանակին կարող էր որսալ ժամանակակից էլկի և բիզոնների նախնիներին, ինչպես նաև անհետացած թփուտ ցլերին, արևմտյան ուղտերին, վայրի ցլերին և ձիերին (Equus): Միևնույն ժամանակ Հյուսիսային Ամերիկա մայրցամաքում ապրում էին այլ խոշոր գիշատիչներ, որոնք նույնպես անհետացել էին։
Իրենց որսը և որսավայրերը պաշտպանելու համար առյուծները կարող էին միավորվել խմբերով: Ամերիկյան առյուծը կռվել է իր կերակուրն ու տարածքը պաշտպանելու համար սակրատամ վագրի (Machairodontinae), սարսափելի հին գայլերի (Canis dirus) և կարճ դեմքով արջերի (Arctodus simus) դեմ։
:
