Եվրոպայում Դանուբը երկարությամբ զիջում է միայն Վոլգային: Դրա մասին առաջին տեղեկությունները հանդիպում են Հերոդոտոսի աշխատություններում։ Հին հույն պատմաբանն իր «Պատմություն» աշխատության երկրորդ գրքում նշում է, որ Իստրեսը սկիզբ է առնում կելտերի երկրում և մեջտեղում անցնում է Եվրոպան։ Գիտնականը գրել է նաև այն մասին, թե որտեղ է այն հոսում և քանի վտակ ունի Դանուբը։ I հազարամյակի սկզբին բնակեցված։ գետի ափին կելտերը տվել են նրան իր ժամանակակից անվանումը։ Հայտնի է նաև, որ Դանուբի վրայով առաջին քարե կամուրջը նետել է Տրայանոս կայսրը 105 թվականին։
Սև անտառի լեռներում՝ երկու լեռնային առվակների՝ Բրիգաչի և Բրեգի միախառնման վայրում, սկիզբ է առնում այս հոյակապ գետը։ Այնուհետև այն անցնում է գետնի տակ և 12 կիլոմետր անցնելուց հետո նորից հայտնվում է մակերեսին։ Հոսանքի ուղղությունը բավականին ոլորուն է, այն կտրուկ փոխվում է մի քանի անգամ։ Դուրս գալով լեռնային շրջանից՝ այն հոսում է Վիեննայի ավազանով, այնուհետև իր ջրերը տանում է Միջին Դանուբի հարթավայրի երկայնքով գրեթե 600 կմ: Անցնելով Հարավային Կարպատներով՝ Դանուբը ճեղքում է Երկաթե դարպասների կիրճով դեպի Ստորին Դանուբի հարթավայր։ Թափվում է Սև ծով։ Նրա ողջ երկարությամբ բազմաթիվ մեծ ու փոքր գետեր են հոսում հիմնական հոսքը և հարցայն մասին, թե քանի վտակ ունի Դանուբը և որոնք են դրանք, մարդկանց վաղուց էր հետաքրքրում։ Միայն մեր ժամանակներում մենք կարող ենք սա վստահորեն ասել։
վտակներ և դելտա
Գետի ճահճային դելտան ձգվում է միջօրեական ուղղությամբ 65 կմ և գրեթե 75 կմ արևմուտքից արևելք։ Այստեղ գլխավոր ալիքը բաժանված է բազմաթիվ ճյուղերի։ Նրանց կողմից գոյացած հսկայական դելտան ծածկված է սելավատարներով։
Հին Իստրեսը բազմաթիվ ճյուղեր ունի, որոնք երբեմն հեռու են գլխավոր ալիքից: Դրանցից կարելի է առանձնացնել Մոշոնսկուն աջ ափին, Փոքր Դանուբը՝ ձախից։ Իսկ թե քանի վտակ ունի Դանուբը, կարելի է տեսնել գետավազանի քարտեզի վրա։ Ավազանի ձևը ասիմետրիկ է, ձախափնյա մասը շատ ավելի մեծ է: Ավազանի հիդրոգրաֆիական ցանցը կազմում են մոտ 120 վտակներ։ Վտակները բաշխված են անհավասարաչափ, դրանք շատ են Ալպերի և Կարպատների նախալեռներում, իսկ հունգարական հարթավայրում գրեթե բացակայում են։
Սարերից սկիզբ առնող Դանուբի վտակները սկզբում ունենում են լեռնային բնույթ, իսկ երբ հասնում են ցածրադիր գոտիներ, դառնում են տիպիկ հարթ և նավարկելի գետեր։ Դրանցից ամենամեծերն են Իսարը, Մորավան, Տիսսան, Իննը և Էնսը։ Գետը համարվում է միջազգային, այն իր վտակներով հոսում է եվրոպական տասը երկրների տարածքով, իսկ ավազանն ընդգրկում է 18 պետություն։ Այսպես, օրինակ, Պանդոկի աջ վտակը, ունենալով 2225 կմ երկարություն, հոսում է երեք երկրների տարածքով։ Իսկ Դանուբի ձախ վտակը՝ Տիսան, անցնում է հինգ նահանգների հողերով։
Գետի նշանակությունը Դանուբյան երկրների համար
Որոշ շրջաններում նրա ալիքը Դանուբի երկրների սահմանն է: ATայս երկրների կյանքը մեծ նշանակություն ունի։ Ռումինիայի սահմաններում ալիքի երկարությունը 1075 կմ է։ Մեծ գետի ափերին կան մի քանի տասնյակ խոշոր քաղաքներ, որոնցից պետք է առանձնացնել չորս մայրաքաղաքները՝ Վիեննան, Բելգրադը, Բուդապեշտը և Բրատիսլավան։
Դանուբի վտակներից քանիսն են նավարկելի, կախված է տարվա եղանակից և ջրանցքների աշխատանքից, որոնք թույլ են տվել գետին մտնել Տրանսեվրոպական ջրային ճանապարհ, որը ձգվում է Հյուսիսային ծովից մինչև Սև ծով: Այս ճանապարհով փոխադրվող ապրանքների ծավալը վաղուց գերազանցել է 100 մլն տոննան։ Տաք ձմռանը առաքումը հասանելի է ամբողջ տարին։
