Հնուց ի վեր մարդկությունը հետաքրքրված է գիտելիքի հարցերով: Փիլիսոփայական միտքը զարգանում էր, երբ անհատը ճանաչում էր աշխարհը և իրեն դրա մեջ: Նույնիսկ հին ժամանակներում ծնվել են այնպիսի հիմնարար գիտություններ, ինչպիսիք են մաթեմատիկան, ֆիզիկան, պատմությունը և փիլիսոփայությունը։ Հետո հարց առաջացավ, թե որն է ճշմարտությունն իմանալու ճանապարհը և ինչի վրա պետք է հիմնվի այն։ Հենց այս ժամանակ էլ առաջացան այնպիսի հոսանքներ, ինչպիսիք են դոգմատիզմը, պրագմատիզմը, էմպիրիզմը։
Էմպիրիզմը որպես փիլիսոփայություն
Էմպիրիկ մի բան է, որը հիմնված է ուղղակի գործնական գործունեության վրա: Այսինքն այն, ինչ ձեռք է բերվում մարդկային փորձով։ Այս հայեցակարգն ընկած է համանուն փիլիսոփայական ուղղության հիմքում։ Զգայական փորձը բացարձակ է էմպիրիստի համար: Սա է նրա էությունն ու գիտելիքի աղբյուրը։ Գիտելիքն առաջանում է մարդու զգայական ազդակների մշակման արդյունքում։
Ֆրենսիս Բեկոն - էմպիրիզմի հիմնադիր
Հոսանքի հիմնադիրն է Ֆ. Բեկոնը, որի շնորհիվ էմպիրիզմը ֆորմալացվել է հասուն փիլիսոփայական հայեցակարգի։ Հետագայում նրա ներսում առաջացան մի շարք հոսանքներ՝ առաջին հերթին դրական և տրամաբանական էմպիրիզմը։ Բեկոնը պնդում էր, որ գիտելիքի համար անհրաժեշտ է մաքրել ընկալումն ու միտքը դատարկ կուռքերից և փորձ ձեռք բերել փորձերի և բնության դիտարկման միջոցով։ Հիմնական կուռքերն ըստ Բեկոնի՝ ցեղ, քարանձավ, շուկա, թատրոն։ Էմպիրիզմը հակադրվում է ռացիոնալիստական հոսանքներին և կրոնական սխոլաստիկությանը:
Ճշմարտությունը էմպիրիզմում
Ռացիոնալիստներն ու էմպիրիստները տարբերվում են ճշմարտության իմացության աղբյուրների ըմբռնմամբ: Առաջինները դա տեսնում են հավաստի եզրահանգումների մեջ և հորդորում են ոչինչ չընդունել, բացարձակացնելով տրամաբանությունն ու դեդուկտիվ մեթոդը։ Մինչդեռ էմպիրիզմը ինդուկցիայի վրա հիմնված միտում է: Նրա հետևորդները որպես ճշմարտության հիմնական աղբյուր տեսնում են մարդու զգայական փորձը (էմպիրիզմ), նրա սենսացիաները։ Հիմնական խնդիրն է գիտակցել սենսացիան, մշակել այն և դրանից քաղված ճշմարտությունը մարդուն հասցնել իր սկզբնական, չաղավաղված տեսքով։ Էմպիրիստի համար գիտելիքի հիմնական աղբյուրը, առաջին հերթին, բնությունն է, դրա դիտարկումը և նրա մեջ գործողությունը, սենսացիա առաջացնելը։ Այս ուսմունքը մոտ է այնպիսի գիտություններին, ինչպիսիք են կենսաբանությունը, բժշկությունը, ֆիզիկան, աստղագիտությունը։
Ճշմարտությունը էմպիրիզմում կենդանի խորհրդածության արդյունք է, որն արտահայտվում է հետևյալ ձևերով.
• սենսացիա (անհատի մտքում արտացոլում է ինչ-որ բանի հատկությունները և կողմերը, ազդեցությունը զգայարանների վրա);
• ընկալում (զգայացումների սինթեզի արդյունքում ճանաչելի առարկայի ամբողջական պատկերի ստեղծում);
•ներկայացում (տեսողական-զգայական էմպիրիզմի ընդհանրացման իմաստալից արդյունք, որն այժմ չի ընկալվում, բայց ազդում է անցյալում):
Ճշմարտությունը ճանաչելու գործընթացում մարդն օգտագործում է տեսողական, համային, շոշափելի, լսողական սենսացիաներ, որոնք հիշողության և երևակայության օգնությամբ վերածվում են պատկերների։ Էմպիրիզմը դա բացատրում է մարդու մարմնում էքստրոսեպտիվ (զգայական օրգաններ) և ինտերորեպսիվ (ներքին վիճակի մասին ազդանշաններ) համակարգերի առկայությամբ։ Այսպիսով, զգայական-էմոցիոնալ և զգայական-զգայուն բաղադրիչները հիմք են, որոնց վրա էմպիրիստները կառուցում են ճշմարտության և օբյեկտիվ գիտելիքի չափանիշները:
