Նայելով մեզ շրջապատող միջավայրին, բնության տված գեղեցկություններին, մեզ վիթխարի թվացող ծառերին՝ մարդ ակամայից մտածում է՝ քանի՞ տարեկան են այն ծառերը, որոնց ամեն օր հանդիպում ենք աշխատանքի ճանապարհին: Բայց ծառը, որը թվում է, թե ամենամեծն է բոլորի մեջ, ընդամենը մի փոքրիկ թուփ է աշխարհի ամենամեծ ծառի համեմատ: Ոչ բոլորն են տեսել և գիտեն միակ ծառը, որն ունի անհավանական չափսեր: Այսպիսով, ո՞րն է աշխարհի ամենամեծ ծառը:
Մի քանի պատմական փաստ
Հսկայի և այս չափի միակ կենդանի արարածի անունը սեքվոյադենդրոն է: Սեկվոյան կոչվում է նաև մամոնտի ծառ և լավ պատճառով: Արտաքին տեսքով այս ծառն իր հսկայական չափերով մամոնտի է հիշեցնում, իսկ կախված ճյուղերը նման են նրա ժանիքներին։ Պատմության մեջ առաջին անգամ սեքվոյայի հիշատակումը հայտնվեց 1853 թվականին։ Ամենից հաճախ այս ծառերըհանդիպել է Կալիֆորնիայի արևմտյան մասում՝ Սիերա Նևադայի լանջին։ Հսկայական սեքվոյադենդրոնը հարվածել է Հին աշխարհի մարդկանց, և այս բույսի ներկայացուցիչներին տրվել են մեծ մարդկանց անուններ: Լյոն Լինդլին՝ առաջին հայտնի բուսաբանը, առաջին անգամ նկարագրել է սեքվոյան և այն անվանել անգլիացի Վելինգթոնի դուքսի պատվին, ով հերոսացել է Վաթերլոյի ճակատամարտում։ Ամերիկացիները, հայտնաբերելով սեքվոյաների ընտանիքի մեկ այլ ներկայացուցիչ, նրան տվել են Ջորջ Վաշինգտոն անունը՝ ի պատիվ Ամերիկայի Միացյալ Նահանգների առաջին նախագահի։ Դրանից հետո 1939 թվականին հսկա ծառերի ցեղը ստացել է իր անվանումը՝ սեքվոյադենդրոն, որն օգտագործվում է մինչ օրս։
Մեր ժամանակի հսկան
Աշխարհի ամենամեծ ծառը՝ սեկվոյադենդրոնը, այժմ գտնվում է այն վայրում, որտեղ առաջին անգամ հայտնաբերվել է՝ Կալիֆորնիայում: Այժմ Սիերա Նևադայի լեռների գագաթներին կա համանուն «Սեքվոյա» ազգային պարկ։ Աշխարհի ամենամեծ ծառը, որի անունը գեներալ Շերման է, կոչվել է հրամանատար և քաղաքական գործիչ Ուիլյամ Թեքումսե Շերմանի պատվին։ Նա իր համբավը ձեռք է բերել 1861-1865 թվականների քաղաքացիական պատերազմում։ Նրան տաղանդավոր գեներալ էին անվանում, քանի որ ուներ թշնամու վրա հարձակվելու մարտավարություն, որը ոչ մեկին չէր ենթարկվում։ Գեներալը նաև տխրահռչակ այրված հողի մարտավարություն ունի։
Ծառի չափսեր
Աշխարհի ամենամեծ ծառի բարձրությունը ավելի քան ութսուներեք մետր է: Բեռնախցիկի շրջագիծը քսանչորս մետր է, իսկ պսակը՝ ավելի քան երեսուներեք։
Անտառ, որտեղայս հսկան աճում է, այն կոչվում է Հսկա անտառ: Բացի գեներալ Շերմանից, այնտեղ աճում են այլ սեկվոյաներ, բայց չափսերով շատ ավելի փոքր։ Այս անտառն առաջին անգամ հայտնաբերել է հետազոտող Ջոն Մյուիրը տասնիններորդ դարում: Հենց նա է տվել նրան այս անունը։ Ազգային պարկի մի մասը, որտեղ աճում են հսկայական ծառեր, մինչ օրս կոչվում է Հսկա անտառ:
Զբոսաշրջիկները, ովքեր հատուկ գալիս են Կալիֆորնիա՝ նայելու աշխարհի ամենամեծ ծառին, նկարագրում են նրա կեղևը որպես կարմիր-նարնջագույն քար, որի գագաթը չի երևում: Լուսանկարված գեներալ Շերմանի ծառի կողքին՝ մարդիկ նման են փոքրիկ մրջյունների:
Գեներալ Շերմանի տարիքը
Լեգենդար բույսի տարիքի հարցը մինչև վերջերս հակասական էր: Երկար ժամանակ համարվում էր, որ աշխարհի ամենամեծ ծառը ավելի քան երեք հազար տարեկան է: Սակայն վերջերս մասնագետները, մի շարք հետազոտություններ կատարելուց հետո, պաշտոնապես հայտարարեցին, որ լեգենդար սեկվոյադենդրոնի տարիքը երկուսուկես հազար տարի է։ Սարսափելի է պատկերացնել, թե ինչ կարող է գոյատևել այս հզոր ծառը, որպեսզի հասնի նման ապշեցուցիչ չափերի: Այս չափի ծառի համար շատ դժվար է աճել, իսկ նման հսկաները հիմնականում մահանում են ոչ թե ծերությունից, այլ ճյուղերի մեծությունից, որոնք նրանց համար դժվար է պահել։ Գեներալ Շերմանի ծառը նույնպես վնասներ է կրել 2006թ. Նա կորցրեց ամենամեծ և ծանր ճյուղը, որի տրամագիծը երկու մետր էր, իսկ երկարությունը՝ ավելի քան երեսուն մետր։ Երբ ճյուղն ընկել է, քանդվել է պարիսպն ու կենդանի տեսարան տանող ճանապարհը։ Բայց նույնիսկ նման կորստից հետո գեներալ Շերմանի ծառը չարեցայլևս չի համարվում աշխարհի ամենամեծ ծառը։
Գեներալ Շերմանը մեծությամբ ամենամեծ բույսն է, բայց զարմանալիորեն ոչ ամենահինը: Ամենահին ծառը Կալիֆորնիայի սոճին է, որը չորսուկես հազար տարեկան էր։ Սակայն, ցավոք, այն չի պահպանվել մինչ օրս, քանի որ 1965 թվականին այն հատվել է անհայտ անձանց կողմից։ Նույն թվականին կտրվեցին հսկա սեքվոյաները, որոնց տարիքը հասնում էր երեք հազար տարվա։ Կարծիք կա, որ Երկրի վրա դեռ կան հարյուրամյակներ, որոնց տարիքը մոտ հինգ հազար տարի է։
Ծառի աճ
Չնայած այն հանգամանքին, որ հսկա սեկվոյադենդրոնն արդեն հսկայական է, այն շարունակում է աճել: Տարին մեկ անգամ մասնագետների կողմից չափումներ են կատարվում, և կարելի է նշել, որ ծառը տարեկան աճում է մեկուկես սանտիմետրով։
Ընդհանուր առմամբ, հասուն սեքվոյադենդրոն ծառերը հասնում են հարյուր մետր բարձրության, իսկ բնի տրամագիծը մինչև տասներկու մետրի:
Հետաքրքիր փաստեր ազգային պարկի մասին
Ազգային պարկը և նրա անձնակազմը համոզվեցին, որ բոլոր մարդիկ կարողանան տեսնել լեգենդար հսկային և լուսանկարել աշխարհի ամենամեծ ծառը: Հաշմանդամություն ունեցող անձանց համար կա հատուկ ճանապարհ, որպեսզի նրանք հնարավորինս մոտ տեսնեն ծառը։
Նաև Կալիֆորնիայի ազգային պարկում կա ծառի թունել, որը գրավում է զբոսաշրջիկների մեծ ուշադրությունը։ Այս թունելը պատրաստված է կարմրածայտից, որն ընկել է 1937 թվականին։ Քանի որ տեղաշարժվելու միջոց չկար կամծառը հեռացնելու համար անձնակազմը ստիպված է եղել թունել կառուցել, որը տանում է դեպի այգի, քանի որ ընկած ծառը ընկած է հենց կենդանի տեսարժան վայրերի մուտքի մոտ։
Բացի այդ, այգում կա Մորո ժայռի գագաթը, որտեղից բացվում է անհավանական տեսարան դեպի ողջ «հսկաների անտառը»:
Բայց, ցավոք, ազգային պարկի բոլոր հսկաներն ու հարյուրամյակները կարող են անհետանալ Երկրի երեսից։ Նման սպառնալիքը կապված է Կալիֆոռնիայի կլիմայի հետ։ Ավելի քան մեկ տարի շարունակվող երաշտը վտանգի տակ է դնում բոլոր բույսերը, այդ թվում՝ աշխարհի ամենամեծ ծառը՝ սեկվոյադենդրոնը։ Ինչքան էլ հզոր լինեն սեքվոյայի ծառերը, նրանք չեն դիմանում հրդեհներին։ Նաև չորության պատճառով նոր ծառերը ի հայտ գալու հնարավորություն չունեն։ Այգու աշխատակիցները ամեն կերպ փորձում են աջակցել լեգենդար բույսերի բարենպաստ կյանքին։
