Զարդանախշը հին ժողովուրդների ստեղծագործության առաջին դրսեւորումներից է։ Գանգուրների, գծիկների, շրջանների, խաչաձեւ գծերի մեջ մարդը փորձում էր արտացոլել իր շուրջը եղած իրականությունը։ Հաճախ նախշերին առեղծվածային և կախարդական նշանակություն էին տալիս:
Զարդանախշերի օգտագործում
Աֆրիկյան շատ երկրներում զարդանախշերի օգտագործման ավանդույթը դեռ շարունակվում է։ Նախշերից յուրաքանչյուրն արտացոլում է նախնիների դարերի ընթացքում կուտակված իմաստությունը, աշխարհայացքն ու հավատքը։ Աֆրիկյան զարդանախշերն ու զարդանախշերը հենց այնպես չեն ստեղծվել, նրանց հատուկ նշանակություն է տրվել։
Կախված նշանակությունից՝ նախշերն օգտագործվում էին տարբեր ծեսերի և արարողությունների համար։ Դրանք կարող էին կիրառվել կենցաղային իրերի և զարդերի, հանգուցյալի հետ գերեզման գնացող իրերի, ծեսերի, զենքերի վրա։
Հաճախ աֆրիկյան նմուշները կիրառվում էին հագուստի վրա։ Արևմտյան Աֆրիկայում դրա համար հատուկ տեխնիկա են հորինել։ Զարդանախշը քերծվել է մոմի վրա, որը նախկինում քսել են գործվածքին։ Հետո գործվածքը եփում էին եռացող ներկի մեջ։ Մոմը հալվել է ջերմաստիճանի ազդեցության տակ, սակայն նախշը տպվել է գործվածքի վրա։ եւս մեկճանապարհը զարդը փայտյա դրոշմակնիքներով քսելն էր, որոնք թաթախված էին ներկի մեջ։
Զարդանախշի մեկ այլ նյութ կաշին է: Թշնամիներից պաշտպանվելու կամ որսը շահելու համար աֆրիկացիներն իրենց նկարում են խորհրդանիշներով։ Ոմանք կրում են որոշակի առիթների և ծեսերի համար, մյուսները կարելի է մշտապես կրել:
Ոճի առանձնահատկություններ
Ինչպես աշխարհի այլ նախշեր, աֆրիկյան զարդանախշը արտացոլում է մարդկանց իրականությունը: Պայծառ արեւը, էկզոտիկ կենդանիները, իհարկե, իրենց մարմնավորումն են գտել ժողովրդական արվեստում։ Աֆրիկյան նախշերն առանձնանում են գույների հակապատկեր համադրություններով, զարմանալի կապով և տարբեր երկրաչափական ձևերի փոխակերպմամբ։ Սառը գույների և երանգների օգտագործումը բնորոշ չէ աֆրիկացիներին։
Աֆրիկյան զարդը սովորաբար համաչափ է: Նախշերը պարունակում են բազմաթիվ տարրեր, իսկ գծագրերը արված են պրիմիտիվիզմի ոճով։ Նրանք փոքր տարրեր չեն նկարում, պատկերն ավելի շատ սխեմատիկ է, քան ճշգրիտ: Եթովպացիները հաճախ օգտագործում են երկրաչափական ձևեր տները զարդարելու համար, շերտերը Բենինի բնորոշ նշանն են: Կոտ դ'Իվուարի բնակիչների շրջանում հաճախ հանդիպում են ծաղկային նկարներ։
Սիմվոլիկա
Գույնը կարևոր դեր խաղաց։ Որոշ ցեղեր կարմիր գույնի մեջ դնում էին ուժի և առողջության իմաստը, մյուս ցեղերի համար դա սգո գույն էր: Աֆրիկյան սպիտակ զարդը նշանակում էր կապ նախնիների և աստվածների հետ: Որոշ ցեղերում տղաները կարող էին դեղին հագնել միայն որոշակի տարիքից հետո։
Հաճախ մի բառ, և երբեմն մի ամբողջ արտահայտություն կամ ասացվածք դրվում էր օրինաչափության իմաստի մեջ: Աֆրիկայի զարդանախշերում կարելի է տեսնել ռոմբուսներ, շրջանակներ, պարույրներ։ Խորհրդանիշի թվում կարող է լինել կոկորդիլոսի պատկերը, որը նշանակում է հարմարվողականություն տարբեր պայմաններին, իսկ, օրինակ, արմավենու ծառը Աշանտի ցեղի շրջանում նշանակում է հարստություն և անկախություն: Որպես ռազմական խորհրդանիշ օգտագործվել են խաչված սրերի և սուր եղջյուրի պատկերները։
