Քամին սովորաբար կոչվում է որպես մթնոլորտային գազերի լայնածավալ հոսքեր, որոնք շարժվում են նույն ուղղությամբ և, որպես կանոն, նույն արագությամբ: Օդերեւութաբանության մեջ քամու տեսակները հիմնականում դասակարգվում են ըստ շարժման ուղղության, արագության, տարածական մասշտաբի, դրանք առաջացնող ուժերի, տարածաշրջանային պատկանելության և շրջակա միջավայրի վրա ազդեցության: Այս օդային հոսքերը շատ կարևոր դեր են խաղում մարդկության կյանքում, քանի որ դրանք ծառայել են որպես մաքուր էներգիայի աղբյուր շատ դարեր և հազարամյակներ (նավարկության նավատորմ, օդապարիկներ, հողմաղացներ և այլն):
Քամիների տեսակները նույնպես տարբերվում են տևողությամբ: Այսպիսով, կարճ հոսքերը, որոնք տևում են մինչև մի քանի վայրկյան, որոնք ունեն մեծ արագություն, սովորաբար կոչվում են ժայթքներ, իսկ ավելի ուժեղները և ավելի երկարները կոչվում են ժլատ: Երկարատև քամիները կարող են տարբերվել՝ կախված ուժգնությունից, ուղղությունից, մասշտաբից և որոշ այլ պարամետրերից, որոնք տարբերում են քամին (ափամերձ քամի), փոթորիկները, փոթորիկները, փոթորիկները, թայֆունները և այլն:
Բոլոր տեսակի քամիներն ունեն իրենց զուտ անհատական հատկանիշները,որով օդերևութաբանները նույնացնում են դրանք։ Օրինակ՝ զեփյուռին բնորոշ հատկանիշը օրական երկու անգամ ուղղության փոփոխությունն է։ Քամիները ոչ միայն կարճատև են, այլ կարող են լինել սեզոնային, այսինքն՝ կայունություն ցույց տալ մի քանի ամիս շարունակ։ Մուսսոնները այս մթնոլորտային երեւույթներից են։ Իսկ առևտրային քամիները հիմնականում ունեն մշտական և կայուն բնույթ։
Գրականում բոլոր տեսակի քամիները մոլորակի էկոհամակարգի ամենակարևոր և անբաժանելի մասն են՝ նրա երկրաբանական էվոլյուցիայի հիմնական ռելիեֆ ձևավորող գործոնը: Նրանք ակտիվորեն մասնակցում են հողի գոյացման գործընթացներին, առաջացնում ապարների էրոզիա, ինչը զգալիորեն փոխում է մոլորակի մակերեսի տեսքը։ Օդային հոսանքները կրում են նաև տարբեր բույսերի սերմեր՝ դրանով իսկ հեշտացնելով դրանց ավելի լայն տարածումը։
Քամին, լինելով մեր մոլորակի ամենահզոր տարրերից մեկը, հսկայական ազդեցություն է ունեցել մարդկային քաղաքակրթության զարգացման բոլոր ասպեկտների վրա: Աշխարհի շատ ժողովուրդների մեջ քամիները դիցաբանության և էպոսի պաշտամունքային կամ աստվածային կերպարներ էին, բանաստեղծների և գրողների հիմնական ոգեշնչողները: Նույնիսկ հին ժամանակներում, երբ շատ բան կախված էր մարդկանց կյանքում այս տարրի դրսևորումներից, հայտնագործվեց քամու ուղղության ցուցիչը՝ եղանակի երթևեկությունը, որի ժամանակակից տարբերակը կոչվում է օդաչափ։
Հաճախ այս մթնոլորտային երևույթները կանխորոշում էին պատմական իրադարձությունները, ընդլայնում էին հին երկրների միջև առևտրային հարաբերությունների և մշակութային փոխանակման շրջանակը։ Նրանք տարբեր մեխանիզմների շարժիչ ուժերն էին և էներգիայի անսպառ աղբյուրները։ Օդային հոսանքները թույլ էին տալիս մարդունառաջին անգամ բարձրանալ երկինք, առանց դրանց պարաշյուտի գյուտը իմաստ չէր ունենա։ Իրենց ազդեցության ուժգնությամբ քամիները համեմատելի են միայն Արեգակի էներգիայի և ջրային տարրի հետ։
Բայց, ինչպես ցանկացած բնական երևույթ, քամիները ոչ միայն առաջընթաց ու զարգացում են բերում, այլև ավերածություններ ու մահ։ Դրանք նպաստում են անտառային հրդեհների տարածմանը, ջրային մարմիններում նրանց պատճառած անկարգությունները հանգեցնում են տարբեր հիդրոտեխնիկական և այլ կառույցների ոչնչացմանը։ Կատաղած տորնադոներն ու տորնադոները միշտ ուղեկցվում են ոչ միայն մեծ ավերածություններով, այլև մարդկային զոհերով։ Նման վտանգավոր բնական երևույթը, ինչպիսին է ավազային փոթորիկը, կապված է այս կլիմայական ազդեցության հետ:
Բայց քամին զուտ ցամաքային մթնոլորտային էֆեկտ չէ: Արեգակնային համակարգի ամենամեծ քամիները, որոնք հազարավոր անգամ ավելի ուժեղ են, քան իրենց ամենակործանարար երկրային նմանակները, գրանցվել են գազային հսկա Սատուրնի և Յուպիտերի մակերեսին: Արտաքին տիեզերքն ունի նաև այս հզոր և չափազանց կործանարար տարրի իր տարբերակը՝ արևային քամին, որը իոնացված ռադիոակտիվ մասնիկների հսկա և մահացու հոսք է։ Հենց նրան ենք պարտական այնպիսի ֆանտազմագորիկ երեւույթի, ինչպիսին հյուսիսափայլն է։ Բևեռներում բախվելով Երկրի մագնիտոսֆերային՝ արեգակնային ճառագայթման այս անսովոր հզոր հոսքը հանգեցնում է նրան, որ այն փայլում է:
