Ժողովրդագրություն, հունարենից թարգմանված, բառացի նշանակում է «ժողովրդի նկարագիր»: Ի՞նչ է ժողովրդագրությունը ընդհանրապես: Սա գիտություն է տարբեր ժողովուրդների վերարտադրության ուղիների, տեսակների և գործոնների մասին, որոնք (այսպես թե այնպես) ազդում են այս գործընթացի վրա։
«Ժողովրդագրություն» տերմինի հեղինակը 1855 թվականին ֆրանսիացի գիտնական Ա. Գիլյարն էր, իսկ Ռուսաստանում այս հասկացությունը սկսեց կիրառվել 18-րդ դարի 70-ական թվականներից։ Սկզբում «բնակչության վիճակագրություն» և «ժողովրդագրություն» հասկացությունները համարվում էին հոմանիշներ, սակայն ժամանակի ընթացքում իրավիճակը որոշակիորեն փոխվել է։ Ներկայումս ժողովրդագրությունը անկախ գիտություն է, որն ուսումնասիրում է մահացության, պտղաբերության, ամուսնության և դադարեցման վրա ազդող գործոնները: Բացի այդ, այս գիտությունը վերլուծում և կանխատեսում է ժողովրդագրական գործընթացները՝ օգտագործելով հատուկ մեթոդներ։ Հասկանալու համար, թե ինչ է ժողովրդագրությունը, անհրաժեշտ է ուսումնասիրել այս գիտության կառուցվածքը։ Այսպիսով, ժողովրդագրական տեսությունը պատասխանատու է կարևոր գործընթացների բացատրության, վարկածների ձևակերպման, տվյալների ընդհանրացման և միտումների ստացման համար:
Առաջնային տվյալների հավաքագրումն իրականացվում է մարդահամարի գործընթացում,որը տեղի է ունենում կանոնավոր պարբերականությամբ: Տեղեկատվության մեկ այլ աղբյուր դաշնային վիճակագրությունն է: Տեղեկատվության մշակման մեթոդները փոխառված են սոցիոմետրիայից և վիճակագրությունից, ինչը, ընդհանուր առմամբ, բնական է։ Բացի այդ, այս գիտությունը նկարագրում է ժողովրդագրական գործընթացները: Վերլուծական ժողովրդագրությունն ուսումնասիրում է ժողովրդագրական տարբեր երևույթների և ընթացող գործընթացների միջև կապերը: Այսպիսով, ժողովրդագիրները կարող են բացատրել բնակչության կտրուկ կամ աստիճանական նվազումը կամ ծնելիության աճը տարբեր տնտեսական, սոցիալական, բնապահպանական և այլ գործոնների ազդեցությամբ։ Բացի այդ, կա պատմական, սոցիալական, ռազմական ժողովրդագրություն։ Ժողովրդագրության հիմնախնդիրները Ռուսաստանում ուսումնասիրվել են 18-րդ դարի կեսերից։ Ի՞նչ է ժողովրդագրությունը ցարական Ռուսաստանում: Դա հիմնականում բնակչության վիճակագրության ուսումնասիրությունն է: 20-րդ դարի առաջին կեսին գիտնականներ Ա. Ա. Չուպրովը, որը նվիրված է պատերազմների ազդեցությանը ամուսնության և ամուսնալուծության և պտղաբերության գործընթացների վրա, և Նովոսելսկին, ով մանրամասն ուսումնասիրել է մահացությունը:
Մարդահամարներ են անցկացվել Հոկտեմբերյան հեղափոխությունից հետո։ Եվ այս տվյալները հիմք դարձան տարբեր ուսումնասիրությունների (ոչ միայն ժողովրդագրական): Այնուամենայնիվ, 1930-ականներին այս տեսակի բոլոր ուսումնասիրությունները դադարեցվեցին: Ժողովրդագրությունը վերածնվեց 1960-ականներին։ Այդ ժամանակ գիտնականները հասկացան, որ այս գիտությունը չի սահմանափակվում բնակչության վիճակագրությամբ։ Հետազոտողները սկսեցին ուսումնասիրել ծնելիության, ամուսնության և ընտանիքի զարգացման աճող և նվազող գործոնների ազդեցությունը։ Անցյալ դարի 70-ականներից սկսած զարգանում է ժողովրդագրական հեղափոխության հայեցակարգը, հեղինակորը դարձավ Ա. Գ. Վիշնևսկի. Կահորսի մեթոդը և մոդելավորման մեթոդը ամուր մուտք են գործել ռուսական ժողովրդագրություն, իսկ հայրենական գիտությունը աստիճանաբար ինտեգրվել է աշխարհին: 20-րդ դարի վերջին և 21-րդ դարի սկզբին հետազոտողները հատուկ ուշադրություն են դարձնում մահացության, պտղաբերության և ամուսնության օրինաչափությունների ուսումնասիրությանը, ինչպես նաև մոդելավորման և կանխատեսումների զարգացմանը: Այս ամենը միասին թույլ է տալիս մեզ պատասխանել այն հարցին, թե ինչ է ժողովրդագրությունը։
