Քամելեոնը թշվառ Աֆրիկայի բնակիչ է, ով համբավ է ձեռք բերել մաշկի գույնը փոխելու յուրահատուկ ունակության շնորհիվ։ Այս փոքրիկ մողեսը՝ ընդամենը 30 սմ երկարությամբ, կարող է կերպարանափոխվել՝ դառնալով սև, վարդագույն, կանաչ, կապույտ, կարմիր, դեղին։ Շատ գիտնականներ տարբեր հետազոտություններ են անցկացրել՝ պարզելու, թե ինչպես է քամելեոնը փոխում գույնը և ինչի հետ է այն կապված։ Ենթադրվում էր, որ այս կերպ նա քողարկվում է իրեն շրջապատող ֆոնի տակ։ Բայց պարզվեց, որ սա սխալ ենթադրություն է։
Այս մողեսն ինքնին եզակի է։ Նա վիշապի տեսք ունի, հաճախ փոխում է մաշկի գույնը, ժամերով նստում ծառերի ճյուղերին՝ սպասելով զոհին, որին նա գրավում է իր երկար լեզվով։ Նրա աչքերն ապրում են առանձին կյանքով՝ շրջվելով տարբեր ուղղություններով։ Քամելեոնը փոխում է գույնը հատուկ բջիջների՝ քրոմատոֆորների շնորհիվ։ Նրա մաշկը թափանցիկ է, ինչի պատճառով էլ տարբեր գույների պիգմենտ պարունակող բջիջներն այդքան հստակ երևում են։
Երկար ժամանակ հետազոտողները չեն արելկարող էր հասկանալ, թե ինչպես է քամելեոնը փոխում գույնը և ինչու է դա տեղի ունենում: Ենթադրվում էր, որ դա նրան պետք է քողարկվելու համար։ Ի վերջո, ներկելով, օրինակ, կանաչ, մողեսը կարող է քողարկվել սաղարթների մեջ՝ թաքնվելով գիշատիչներից և սպասելով իր զոհերին։ Իրոք, էվոլյուցիայի ընթացքում շատ քամելեոններ սովորել են ձեռք բերել իրենց թշնամու գույնն ու նախշը, օրինակ՝ թռչունները կամ օձերը:
Ժամանակակից հետազոտությունները ցույց են տվել, որ քամելեոնի գույնը փոխելու գործընթացը լիովին կախված է նրա վիճակից: Մաշկի գույնը տատանվում է տրամադրության փոփոխություններից՝ այնպիսի ռեակցիաներից, ինչպիսիք են վախը կամ ուրախությունը: Դա կարող է նույնիսկ կախված լինել օդի ջերմաստիճանից։ Աֆրիկայում շատ քամելեոններ առավոտյան սեւանում են արեւի ճառագայթները գրավելու համար, իսկ կեսօրից հետո նրանք պայծառանում են այնպես, որ այնքան էլ շոգ չի լինում։ Նրանք զուգավորման խաղերում օգտագործում են գունավոր գույներ՝ հակառակ կողմի ներկայացուցչին գրավելու համար։
Քամելեոնների քրոմատոֆորները տեղակայված են մաշկի խորը շերտերում և անմիջականորեն կախված են նյարդային համակարգից: Վերին շերտում կարմիր և դեղին պիգմենտներ պարունակող բջիջներ են։ Հաջորդը բյուրեղային նյութն է՝ գուանինը, որը շատ ճշգրիտ վերարտադրում է կապույտ գույնը։ Դրա տակ կան մելանոֆորներ, որոնք պատասխանատու են սև և դեղին պիգմենտների համար և պարունակում են մելանին: Այն, թե ինչպես են պիգմենտային հատիկները դասավորվում խցում, ամբողջությամբ ազդում է գույնի վրա: Քամելեոնը շատ հետաքրքիր կենդանի է։ Չէ՞ որ նրա բջիջների պիգմենտները շատ արագ են շարժվում՝ փոխելով գույնը։ Եթե դրանք կենտրոնացվեն բջջի կենտրոնում, ապա այն կմնա թափանցիկ, իսկ եթե հավասարաչափ բաշխված լինեն դրա վրա, ապա ինտենսիվ գույն կունենան։գույն.
Նյարդային վերջավորությունները միացնում են քրոմատոֆորները ուղեղի հետ, որտեղից գալիս են փոխելու հրամանները: Այն, թե ինչպես է քամելեոնը փոխում գույնը, կարելի է համեմատել ներկապնակի հետ, որտեղ գույները, խառնված, ստեղծում են բոլորովին նոր երանգներ: Մաշկի գույնը փոխելու իր ունակության շնորհիվ այս մողեսը հսկայական ժողովրդականություն է ձեռք բերել: Այսօր գործվածքները, լաքերը և այլ իրերը, որոնք փայլում են տարբեր երանգներով կամ փոխում են դրանք, կոչվում են քամելեոններ։
Չնայած, որ մողեսը կարծես ցանկանում է քողարկվել՝ փոխելով գույնը, դա այդպես չէ: Նրան ընդհանրապես չի հետաքրքրում ֆոնը: Մաշկի գույնի վրա ազդում են տրամադրությունը, զգացողությունները, օդի ջերմաստիճանը, բայց ոչ շրջակա միջավայրը: Ուստի այն կարծիքը, որ երբ քամելեոնը գտնվում է շախմատի տախտակի վրա, ապա դրա վրա կհայտնվեն սև ու սպիտակ բջիջներ, սկզբունքորեն սխալ է։
