Ի՞նչ է Ռուխ թռչունը, եվրոպացիներն իմացան «Հազար ու մի գիշեր» հեքիաթներին ծանոթանալուց հետո։ Երբ դա տեղի ունեցավ, դժվար է ասել: Թերևս տասներեքերորդ դարում Մարկո Պոլոյի արևելյան երկարամյա ճանապարհորդությունից հետո, կամ գուցե մի փոքր ավելի վաղ կամ ավելի ուշ: Հեքիաթների կախարդական աշխարհը, որը կլանել է արևելյան ժողովուրդների հազարամյա բանահյուսությունը, գերել է եվրոպացիներին։
Որոշ հետազոտողների կարծիքով, այս հեքիաթային ցիկլը ստեղծելու գործում իրենց ձեռքն են բերել ոչ միայն անհայտ հեքիաթասացները, այլև Պարսկաստանի, Հնդկաստանի և արաբական երկրների շատ կոնկրետ հին գրողները: Ինչ էլ որ լինի, եվրոպացիները գնահատեցին Արևելքի առասպելական էկզոտիկ աշխարհը, որում արժանի տեղ էր գրավում կախարդական Ռուխ թռչունը։
Եվրոպայում չկային հեքիաթներ, որոնցում հայտնվեր հսկա թռչուն, ուստի արաբական լեգենդները, որոնցում մարդիկ կռվում են այս թեւավոր հրեշի դեմ, գնացին այնտեղ, ինչպես ասում են, թնդյունով: Ավելի ուշ Հին աշխարհի պատմաբանները, կենսաբաններն ու գրողները սկսեցին մտածել. ինչու՞ պատահեց, որ Եվրոպայում հսկայական թռչունների մասին տեղեկություններ չկան, բայց արաբական լեգենդներում դրանցից շատերն են: Դառնալփնտրեք, թե որտեղ կարելի է գտնել առասպելական Roc թռչունը կամ գոնե նրա նախատիպը:
Եվրոպացիները ջայլամներին վաղուց էին ճանաչում, բայց դրանք չափազանց նիհար էին հեքիաթներ գրողների մոտ կախարդական ոգեշնչման հարձակում առաջացնելու համար: Երբ հետազոտողները փորձել են վերլուծել լեգենդները թռչնի հետ ճանապարհորդների հանդիպումների թեմայով, պարզվել է, որ գրեթե բոլորը, զարմանալիորեն միաձայն, մատնանշում են Մադագասկար կղզին։։
Սակայն երբ եվրոպացիները հայտնվեցին կղզում տասնյոթերորդ դարում, նրանք նման բան չէին գտել: Որոշ ժամանակ թե՛ գիտության մեջ, թե՛ հասարակության մեջ հաստատվել էր այն կարծիքը, որ հսկա թռչնի մասին տեղեկությունը ոչ այլ ինչ է, քան բանաստեղծական չափազանցություն և, հնարավոր է, սկզբից մինչև վերջ գեղարվեստական։
Բայց շատ շուտով Մադագասկարի ֆաունայի հետազոտողները պարզեցին, որ կղզին իսկապես հսկա չթռչող թռչուններ ունի, և նրանք ոչնչացվեցին կղզու հետ եվրոպացիների ծանոթությունից հետո: Հնարավոր է, որ բնաջնջման գործում իրենց ձեռքն են ունեցել նաև բազմաթիվ եվրոպացի ծովահեններ, որոնք նույնիսկ Մադագասկարում հիմնել են իրենց սեփական պետությունը, որը երկար ժամանակ գոյություն ուներ, և միայն այն բանից հետո, երբ ծովահենները չափից դուրս լկտիացան՝ ոչնչացվելով ֆրանսիական զորքերի կողմից։ Ծովահենները չէին պահում տարեգրություններ, չէին տպագրում թերթեր, և հսկա թռչնի որսի մասին նրանց պատմությունները ժամանակակիցները կարող էին համարել ավանդական ծովային հեքիաթներ:
Ժամանակակից գնահատականներով՝ արաբական հեքիաթների Ռուխ թռչունը (կամ ներկայիս անունով էպիորնիս) հասել է հինգ մետր բարձրության։ Աճը ավելի քան ամուր է, բայց ոչ մի կերպ բավարար չէ նրա անունը «թռչուն» անվանելու համար:փիղ», որի տակ Ռուխը հայտնվում է արաբական որոշ աղբյուրներում։
Ըստ արաբների՝ Ռուխը ուտում էր փղեր և կարող էր օդ բարձրացնել, ըստ տարբեր աղբյուրների, այս հսկայական կենդանիներից մեկից մինչև երեքը: Իսկ Roc թռչնի թռիչքը շատ անհարմարություններ է ստեղծել նավաստիների համար. նա իր թեւերով ծածկել է արևը և այնպիսի ուժեղ քամի ստեղծել, որ ենթադրաբար նույնիսկ նավեր է խորտակել։
Իհարկե, ոչ մի հինգ մետրանոց էպիորնիս չէր կարող նման խայտառակություն անել, նույնիսկ եթե իսկապես ցանկանար։ Ըստ երևույթին, արաբները, հանդիպելով էպիորնիսին, նրան շփոթել են ճտի հետ, իսկ մայրը, ըստ իրենց պատկերացումների, պետք է չափերով շատ ավելի մեծ լիներ և, իհարկե, կարողանար թռչել։ Եվ այդպիսի հսկան պետք է նաև ուտի հսկաներին, հետևաբար օդ բարձրացած փղերի մասին պատմությունները։
Հին արաբները գաղափար չունեին ոչ էկոլոգիական հավասարակշռության, ոչ էլ աերոդինամիկայի մասին: Հակառակ դեպքում կիմանային, որ իրենց նշած չափերի թռչունը Երկիր մոլորակի պայմաններում սկզբունքորեն չի կարող թռչել։ Իսկ Պոպուլյացիայի բնականոն վերարտադրության համար բավարար ռոք թռչնի թիվը պահպանելու համար փղերը բավարար չեն լինի։
