Գնողունակությունը (վճարունակությունը) տնտեսական կարևորագույն ցուցանիշներից է։ Այն հակադարձ համեմատական է տարբեր ապրանքների և ծառայությունների ձեռքբերման համար անհրաժեշտ գումարի չափին: Այլ կերպ ասած, գնողունակությունը ցույց է տալիս, թե միջին սպառողը որքանով կարող է ապրանքներ և ծառայություններ գնել որոշակի գումարի դիմաց ընթացիկ գների մակարդակով։
Գնողունակության պարիտետը տարբեր արժույթների երկու կամ ավելի դրամական միավորների հարաբերակցությունն է, որն արտացոլում է նրանց գնողունակությունը ապրանքների և ծառայությունների ֆիքսված ցանկի նկատմամբ: Ըստ տեսության՝ գոյություն ունեցող փոխարժեքով տարբեր ազգային արժույթների փոխարկված միջոցների որոշակի քանակի համար աշխարհի տարբեր երկրներում կարելի է գնել նույն սպառողական զամբյուղը, եթե չկան տրանսպորտային սահմանափակումներ և ծախսեր։
Օրինակ, եթե ապրանքների նույն ցանկն արժե 1000 ռուբլի։ Ռուսաստանի Դաշնությունում և 70 դոլար ԱՄՆ-ում, ապա պարիտետգնողունակությունը կունենա 1000/70=14,29 ռուբլի հարաբերակցություն: 1 դոլարով։ Փոխարժեքների ձևավորման այս հայեցակարգն ընդունվել է 19-րդ դարում։ Այս սկզբունքի համաձայն՝ փոխարժեքի փոփոխությունը ենթադրում է ապրանքների գների ավտոմատ փոփոխություն՝ նույն հարաբերակցությամբ։ Այնուամենայնիվ, գնողունակության պարիտետի հիման վրա իրական փոխարժեքը կարող է հաշվարկվել միայն պայմանականորեն, քանի որ դեռևս կան բազմաթիվ գործոններ, որոնք ազդում են դրա վրա։
Բնակչության գնողունակությունը արտացոլում է ապրանքների և վճարովի ծառայությունների առավելագույն քանակությունը, որը միջին սպառողն իր եկամտի մակարդակով կարող է գնել իր հասանելի միջոցների համար ընթացիկ գների մակարդակով: Այս ցուցանիշն ուղղակիորեն կախված է բնակչության եկամտի այն մասնաբաժնից, որը նա պատրաստ է և կարող է ծախսել գնումների վրա։
Ապրանքի ծավալի փոփոխությունները որոշելու համար, որոնք սպառողը կարող է գնել ընթացիկ տարում նույն գումարով ուսումնասիրվող տարվա համեմատ, օգտագործվում է գնողունակության ինդեքսը։ Այն ցույց է տալիս, թե ինչպես են բնակչության անվանական և իրական աշխատավարձերը փոխկապակցված միմյանց հետ և հակառակն է ապրանքների գների ինդեքսին։ Փողի գնողունակությունը=1/գնի ինդեքս. Այս բանաձևը թույլ է տալիս արագ և հեշտությամբ որոշել գնողունակության մակարդակը և ցույց է տալիս, որ դա ուղղակիորեն կախված է անհատ սպառողի և երկրի ողջ բնակչության բարեկեցության և անվտանգության մակարդակից:
Երբգնողունակությունը մեծապես մեծանում է, դա հանգեցնում է գնանկման, իսկ պետությունում ապրանքների պակաս կա։ Այս իրավիճակում ցուցանիշները հավասարակշռելու համար արտադրողները պետք է կա՛մ մեծացնեն ապրանքային արտադրության ծավալները, կա՛մ բարձրացնեն ապրանքների գները։
Երբ գնողունակությունն ընկնում է, դա հանգեցնում է գնաճի և բացասաբար է անդրադառնում ինչպես առանձին պետության, այնպես էլ ամբողջ աշխարհի տնտեսության վրա։ Հետագայում այս միտումը կարող է հանգեցնել ազգային արժույթի ամբողջական արժեզրկման։ Սրանից զերծ չէ նաև ԱՄՆ դոլարը, որը համաշխարհային արժույթն է։ Եթե դա տեղի ունենա, ապա կտուժեն աշխարհի գրեթե բոլոր երկրների տնտեսությունները, քանի որ համաշխարհային ֆինանսատնտեսական ոլորտում գրեթե բոլոր գործընթացները կապված են ԱՄՆ դոլարի հետ։
