Swallowtail-ը թիթեռ է, որը պատկանում է առագաստանավերի ընտանիքին՝ Lepidoptera կարգին։ Թիթեռների այս հազվագյուտ տեսակը (Papilio machaon) այժմ գրանցված է Կարմիր գրքում: Վերջերս ծիծեռնակը համարվում էր Եվրոպայի ամենատարածված թիթեռներից մեկը, իսկ այսօր այն անհետացման եզրին է: Ընդհանուր առմամբ, համաշխարհային ֆաունայում կա այս ընտանիքի մոտ 550 տեսակ։
Կառլ Լիննեուսը այս թիթեռնիկին անվանել է ի պատիվ բժիշկ Մաչաոնի՝ Տրոյական պատերազմի հերոս, ով փրկել և մեղմել է հռոմեական զինվորների տառապանքները: Ծիծեռնակային թիթեռը, որի լուսանկարը կարելի է տեսնել ոչ միայն հանրագիտարանում, այլև զարդերի և հուշանվերների տեսքով, համարվում է Եվրոպայի ամենագեղեցիկ թիթեռներից մեկը։ Թևերի տարօրինակ ձևը, նրանց օրիգինալ հակադրությունն ու պայծառությունը, թափանցիկ վառ գույները, ընդգծված զարդանախշերը, թռչնի ձևով արագ թռիչքը՝ այս թիթեռին եզակի են դարձնում:
Տեսակի անկման պատճառը նրա աճելավայրերի ոչնչացումն է, ինչպես նաև սիրողական թակարդը։ Ավանդական բնակավայրը Պալեարկտիկական շրջանն է Ռուսաստանից մինչև Ճապոնիա, ինչպես նաև Կանադա և Ալյասկա, Հիմալայների ալպյան հարթավայրերը: Տարածված է Եվրոպայում, հատկապես Մեծ Բրիտանիայում (արևելյան ճահիճներումԱնգլիա): Նախընտրում է բաց տարածքներ։
Ծիծեռնակային թիթեռը թռչում է, կախված բնակության վայրից, 2-ից 4,5 հազար մետր բարձրության վրա։ Հովանոցային բույսերի վրա (մաղադանոս, սամիթ, չաա) տարեկան կազմում է միջինը 2-3 կլաչչ։
Թրթուրները (կանաչ կարմիր կետերով և լայնակի սև գծերով) հայտնվում են 7 օր հետո։ Նրանք աճում են մինչև ամառվա կեսը, այնուհետև դառնում են ծանր ու անշնորհք, գրեթե չեն ուտում, գլուխը կպչում են բույսի ցողունին և վերածվում են կանաչ-շագանակագույն քրիզալիսի, որն այս փուլում ձմեռում է։ Առաջին սերունդը դուրս է գալիս մայիս-հունիսին, երկրորդը՝ օգոստոսին։
Ծիծեռնակային թիթեռը թռչում է բացատներում, եզրերում, մարգագետիններում և այգիներում: Գործնականում անխոնջ է, հազվադեպ է երկար նստում, մինչդեռ կերակրելով հաճախ թեւերը թափահարում է։ Սնվում է ծաղիկներով, մաղադանոսով, սամիթով և այլ հովանոցային բույսերով ծառայում են որպես կերային բույսեր։
Այսօր նման թիթեռի կարելի է հանդիպել բավականին հազվադեպ։ Տեսակների պաշտպանության միջոցառումները (քիմիական մշակումների կարգավորում, հավաքագրման արգելք, նրանց աճելավայրերի պահպանում) չեն ընդունվում։
Ծիծեռնակային թիթեռը բավականին մեծ է (70-90 միլիմետր): Թևերը դեղին են, եզրի երկայնքով լուսնակերպ բծերով և սև երկայնական շերտով։ Առջևի թևերի արմատային շրջանը սև է՝ դեղին ծածկով։ Հետեւի թեւերն ունեն երկարավուն սեւ «պոչ»՝ դեղին-կապույտ բծերով։ Թևերի անկյուններում կա հակապատկեր կարմիր-շագանակագույն «աչք»:
Թևերի վերին և ստորին կողմերի գույնը նման է, ներքևում մի փոքր ավելի բաց: Եթեամառային սերնդի թիթեռներին բնորոշ է ավելի գունատ գույնը, համեմատած գարնանայինների։
Գոյության տարբեր պայմաններին հարմարվելու ունակությունը վկայում է տեսակի լայն էկոլոգիական պլաստիկության մասին: Այնուամենայնիվ, ունենալով գոյատևման գրեթե կատարյալ մեխանիզմ՝ ծիծեռնակային թիթեռը չի կարող դիմակայել իր միջավայրի վրա մարդածին ազդեցություններին, որոնք իսկապես ծայրահեղ միջավայր են ստեղծում նրա համար:
