Կարմիր բանակի սպաների ամենաթանկ և ցանկալի զինվորական մրցանակը միշտ եղել և մնում է Կարմիր աստղի շքանշանը։ Որպես ռազմական մարտերի և հաղթանակների նշան՝ այս աստղն առաջին անգամ հայտնվել է 1918 թվականին Մոսկվայի կայազորի զինվորների զինվորական համազգեստի վրա։ Քաղաքացիական պատերազմի ժամանակ հնգաթև աստղը կրում էին կրծքավանդակի վրա՝ սրտի տակ, սակայն 1943 թվականից մետաղական պատվերը տեղափոխվեց աջ կողմ։ Այս մրցանակը կրում էին միայն տոնական սպայական համազգեստի վրա։ Առօրյա և դաշտային համազգեստների վրա պատվերը նման էր փոքրիկ սալիկի՝ 2,4 սմ երկարությամբ ժապավեններով։ Ժապավենն ուներ բորդո երանգ՝ մեջտեղում գունատ մոխրագույն գծով։
Պաշտոնապես և հրապարակայնորեն Կարմիր աստղի շքանշանը հաստատվել է Համառուսաստանյան կենտրոնական գործադիր կոմիտեի 1930 թվականի ապրիլի 6-ի հրամանագրով: Մրցանակի հեղինակներն էին քանդակագործ Վ. Վ. Գոլենեցկին։ և նկարիչ Կուպրիյանով Վ. Կ. Նա նման էր արծաթե աստղի, որի հինգ ճառագայթները ծածկված էին կարմրավուն էմալով։ Աստղի կենտրոնում կլոր արծաթյա ափսե էր, որտեղ պատկերված էր Կարմիր բանակի զինվորը` հրացանով: Վահանի վրա փորագրված էր նաև «Բոլոր երկրների բանվորներ, միացե՛ք» և հենց «ԽՍՀՄ» տակ, իսկ տակը՝ խորհրդանշական մուրճ ու մանգաղ։ Բոլոր խորհրդանշանները, ինչպես նաև մրցանակի եզրերը, օքսիդացված են։
Կարմիր աստղի շքանշանը կշռել է մոտ 34 գ, կիսվեքԱրծաթի ընդհանուր քաշը գրեթե 28 գ էր, աստղի չափը նրա հակառակ գագաթների միջև մոտ 5 սմ էր:
1930 թվականի մայիսի 5-ին կազմվեց Շքանշանի առաջին կանոնադրությունը։ Համաձայն այս փաստաթղթի, շքանշանը շնորհվել է Կարմիր բանակի, նավերի և զորամասերի, ինչպես նաև նրանց կազմավորումներին, ձեռնարկություններին, հիմնարկներին, կոլեկտիվներին և հասարակական կազմակերպություններին, որոնք ակնառու ծառայություններ են մատուցել ԽՍՀՄ պաշտպանության գործում: թշնամուց՝ և՛ պատերազմի տարիներին, և՛ խաղաղ ժամանակ։
Զինվորները, ովքեր իրենց համար այդքան կարևոր մրցանակ ունեին, հպարտությամբ կրում էին Կարմիր աստղի շքանշանի ասպետների կոչումը։ Առաջին այդպիսի ջենթլմենը 1930 թվականի մայիսին Վասիլի Կոնստանտինովիչ Բլյուչերն էր, ով այդ ժամանակ ղեկավարում էր Հեռավոր Արևելքի հատուկ բանակը։ Նա ստացավ իր աստղը Չինաստանի Արևելյան երկաթուղում կատարած հիանալի ռազմական գործողության համար, որը տեղի ունեցավ 1929 թվականի ամռանը:
Շքանշանով պարգևատրվածների մեջ հաճախ կարելի է հանդիպել նրանց, ովքեր ունեն երկու և նույնիսկ ավելի պարգևներ։ Այսպիսով, օրինակ, բանակի գեներալ Գրիբկով Ա. Ի. եւ ծովակալ Ամելկո Ն. Ն. ունեն երեքական աստղ, իսկ հայրենիքին մատուցած ծառայությունների համար չորս աստղ ստացել է ավիացիայի գեներալ-գնդապետ, Խորհրդային ԽՍՀ հերոս Բայդուկով Գ. Ֆ. և երկու անգամ ԽՍՀՄ հերոս Կոկկինակի Վ. Կ. Ավիացիայի գեներալ-մայոր, երկու անգամ Սոցիալիստական Հանրապետությունների Միության հերոս Ի. Ն. Ստեպանենկոն ստացել է հինգ մրցանակ
Առաջին թիմը, որը ստացել էԿարմիր աստղի շքանշան, պարզվեց, որ «Կարմիր աստղ» խորհրդանշական անվանումով թերթ է։ Նրան շնորհվեց տասներորդ մրցանակը 1933 թվականի դեկտեմբերին։ Հետագայում այնպիսի ամսագրեր, ինչպիսիք են «Ավիացիա և տիեզերագնացություն», «Ռազմական գիտելիք», «Ծովային հավաքածու», «Ռազմական տեղեկագիր», «Սովետական ռազմիկ» պարգևատրվեցին պատվո կրծքանշանով:
Ընդհանուր առմամբ, ավելի քան 3,8 միլիոն խորհրդային և օտարերկրյա քաղաքացիներ պարգևատրվել են Կարմիր աստղի շքանշանով մրցանակի գոյության ողջ ընթացքում: Խորհրդային Միության «կյանքի» վերջին տարիներին մարտի դաշտում սխրանքների և վերքերի համար ռուբին աստղը սկսեց տրվել Աֆղանստանի զինվորներին: Եվ այսօր արիության այս խորհրդանիշը կարելի է տեսնել ոչ միայն տարեց վետերանի կրծքին, այլև երիտասարդ զինվորի, ով իր տարիներին հասցրել է ապրել վախ, ցավ, հուսահատություն և հաղթանակի այնպիսի հաճելի համ։
