Գիտնականների տվյալներով՝ թունավոր օձերի երեք հազար տեսակներից 450-ը վտանգավոր են մարդկանց համար, որոնց համար թույնը պաշտպանություն է, որսորդական միջոց և նույնիսկ սնունդը մարսելու միջոց։ Թունավոր օձերի տեսակները տարածված են հիմնականում մոլորակի տաք արևադարձային շրջաններում։ Այնտեղ նրանք իրական վտանգ են ներկայացնում մարդկանց համար իրենց մեծաքանակության պատճառով։ Մահացու խայթոցների տխուր վիճակագրությունը առաջին տեղում է դնում Աֆրիկան, Հնդոչինային և Հարավային Ամերիկան։ Եվրոպայում և ԱՊՀ երկրներում օձի խայթոցից մահվան դեպքերը հազվադեպ են։ ԱՊՀ երկրներում դրանց մեծ մասը հանդիպում է Կովկասում և Կենտրոնական Ասիայում։ Ընդհանուր առմամբ, ԱՊՀ-ում ապրում է մարդու համար վտանգավոր օձերի 11 տեսակ։
Օձերի տարբեր տեսակներ ունեն տարբեր կազմի, գործողության և ուժի թույն: Բայց, չնայած տարբերություններին, կա թույնի ուժը չափելու միավոր։ Սա DL50-ն է, որտեղ տառերը լատիներեն բառերի հապավումն են, որոնք թարգմանության մեջ նշանակում են «մահացու դոզան»: Այն արտահայտվում է օձի չոր թույնի կոնցենտրացիայում (մկգ/գ – միկրոգրամ մեկ գրամում), որը բավական է մկնիկը սպանելու համար։ Այժմ Ավստրալիայից ամենաթունավոր օձը համարվում է Oxyuranus microlepidota:
Թունավոր են ոչ միայն օձերը, որոնք բնակվում են ցամաքում, կան նաև օձերի թունավոր ծովային տեսակներ: Խայթոցի վտանգի աստիճանը կախված էոչ միայն բուն թույնի ուժի, այլև դրա քանակի վրա, որը օձը կարող է ներմուծել օրգանիզմ։ Այստեղ ռեկորդը պատկանում է թագավորական կոբրային և թփուտի վարպետին։ Հայտնաբերվել են օձերի տեսակներ, որոնք չունեն թունավոր ատամներ, որոնք սովորաբար թույն են ներմուծում։ Նրանց թուքը թունավոր է, այն նույնքան վտանգավոր է մարդկանց համար։
Որոշ օձեր ունեն թունավոր գեղձեր, օրինակ՝ թագավոր օձը, որը տարածված է Հարավարևելյան Ասիայում: Նրա ամբողջ մարմինը մինչև պոչի ծայրը ծածկված է գեղձերով։ Արքայական օձը գիշերը դուրս է գալիս որսի և շարժվում է տապալված տերևների տակ, ինչը դժվարացնում է նրան նկատել։
Բայց ոչ բոլոր թունավոր օձերն են նման գաղտնի ապրելակերպ վարում: Ռասելի վիպերգը, որը նաև հայտնի է որպես ակնոցավոր օձ, չի վարանում սողալ նույնիսկ մարդու բնակարան: Թեև նրա կերակուրը առնետներ են, գորտեր, թռչնամիս, նա շատ մարդկանց մահվան պատճառ է դարձել։ Նա սարսափելի տեսք ունի, բացվող գլխարկի վրա պատկերված է ակնոց հիշեցնող վառ նախշ:
Ինչպե՞ս է գործում օձի թույնը: Օձի թույնի տեսակները տարբերվում են իրենց ազդեցության բնույթով։ Ոմանք արյունը կոագուլացնում են անոթներում, մյուսները կաթվածի և ցնցումների պատճառ են դառնում՝ ազդելով նյարդային համակարգի և ուղեղի վրա։ Հետաքրքիր է, որ թույնը չի վնասում հենց օձին։ Սա էվոլյուցիայի արդյունք է, քանի որ օձերի թունավոր տեսակները չեն հայտնվել մեկ գիշերում։ Թունավոր գեղձերը, որոնք գտնվում են բերանում, առաջացել են փոփոխված թքագեղձերից, բնական ընտրության ընթացքում, որը տևել է հազարամյակներ, մնացին ամենադիմացկուն նմուշները:
:
Թունավոր օձերն ունեն թշնամիներ, որոնք սնվում են իրենցով` խիզախ, ճարպիկ մանգուստը, աֆրիկացիքարտուղար թռչուն և, վերջապես, մեր սովորական ոզնին: Այս կենդանիները նույնպես հարմարվեցին և ավելի քիչ ենթարկվեցին թույնին, թեև դա ազդում է նրանց վրա, բայց շատ ավելի թույլ: Ուստի որսի ժամանակ խույս են տալիս կծումից։
Բայց օձերն անձեռնմխելի են միայն սեփական թույնից: Եթե իժն ու իժը հանդիպեն մահացու մենամարտում, նրանցից մեկը կմահանա։
Մարդկանց համար օձի թույնը ոչ միայն չարիք է, այլև այն վաղուց օգտագործվել է բժշկության մեջ՝ որպես արժեքավոր դեղամիջոց։ Օձերի բազմացման համար ստեղծվել են բազմաթիվ տնկարաններ, որտեղ պարբերաբար տեղի է ունենում այսպես կոչված կթումը։ Այսպիսով, թունավոր օձերի գոյությունն անհրաժեշտ է ինչպես կենսաբանական հավասարակշռության, այնպես էլ մարդկանց համար օգուտի տեսանկյունից։
