Մարդն իր գոյության ողջ ընթացքում բազմիցս բացասաբար է ազդել շրջակա միջավայրի վրա։ Ժամանակակից տեխնոլոգիաների զարգացման հետ մեկտեղ բնապահպանական աղետները սկսեցին ավելի մեծ ձևեր ստանալ: Դրա վառ հաստատումը Մեքսիկական ծոցն է։ 2010 թվականի գարնանն այնտեղ տեղի ունեցած աղետն անուղղելի վնաս հասցրեց բնությանը։ Արդյունքում ջրերն աղտոտվեցին, ինչը հանգեցրեց հսկայական թվով ծովային կենդանիների մահվան և դրանց պոպուլյացիայի կրճատմանը։
Աղետի պատճառ է դարձել Deepwater Horizon նավթային հարթակի վրա տեղի ունեցած վթարը, որը տեղի է ունեցել աշխատողների ոչ պրոֆեսիոնալիզմի և նավթագազային ընկերության սեփականատերերի անփութության պատճառով։ Սխալ գործողությունների պատճառով տեղի է ունեցել պայթյուն և հրդեհ, ինչի հետևանքով 13 մարդ մահացել է, ովքեր գտնվում էին հարթակում և մասնակցում էին վթարի հետևանքների վերացմանը։ 35 ժամվա ընթացքում հրդեհը մարվել է հրշեջ նավերի միջոցով, սակայն հնարավոր է եղել ամբողջությամբ արգելափակել նավթի հոսքը դեպի Մեքսիկական ծոց միայն հինգ ամիս անց։
Ըստ ոմանցփորձագետները, 152 օրվա ընթացքում, որի ընթացքում ջրհորից նավթ է լցվել, մոտ 5 մլն բարել վառելիք է ընկել ջուրը։ Այս ընթացքում աղտոտվել է 75000 քառակուսի կիլոմետր տարածք։ Վթարի հետեւանքների վերացումն իրականացրել են Մեքսիկական ծոցում հավաքված ամերիկացի զինվորականներն ու կամավորներն ամբողջ աշխարհից։ Նավթը հավաքվում էր ինչպես ձեռքով, այնպես էլ հատուկ նավերով։ Նրանց միասին հաջողվել է ջրից դուրս բերել մոտ 810 հազար բարել վառելիք։
Ամենադժվարը նավթի արտահոսքը կասեցնելն էր, տեղադրված խցանները չօգնեցին. Հորերի մեջ ցեմենտ է լցվել, հորատման հեղուկ է մղվել, սակայն ամբողջական կնքումը կատարվել է միայն սեպտեմբերի 19-ին, մինչդեռ վթարը տեղի է ունեցել ապրիլի 20-ին։ Մեքսիկական ծոցն այս ժամանակահատվածում դարձել է մոլորակի ամենաաղտոտված վայրը։ Մոտ 6000 թռչուն, 600 ծովային կրիա, 100 դելֆին և շատ այլ կաթնասուններ և ձկներ սատկած են գտել։
Հսկայական վնաս է հասցվել կորալային խութերին, որոնք չեն կարող զարգանալ աղտոտված ջրերում: Դելֆինների մահացության մակարդակն աճել է գրեթե 50 անգամ, և սա նավթային հարթակի վրա տեղի ունեցած վթարի բոլոր հետևանքները չէ։ Ձկնորսությունը նույնպես զգալի վնաս է կրել, քանի որ Մեքսիկական ծոցը մեկ երրորդով փակ է եղել ձկնորսության համար: Նավթը հասավ նույնիսկ առափնյա պաշարների ջրերին, որոնք շատ կարևոր էին չվող թռչունների և այլ կենդանիների համար։
Աղետից անցել է երեք տարի, Մեքսիկական ծոցը կամաց-կամաց վերականգնվում է վնասից։ Ամերիկացի օվկիանոսագետները ուշադիր հետևում են ծովայինների վարքագծինբնակիչների, ինչպես նաև մարջանների համար։ Վերջիններս սկսեցին բազմանալ ու աճել իրենց սովորական ռիթմով, ինչը վկայում է ջրի մաքրման մասին։ Սակայն այս վայրում գրանցվել է նաև ջրերի ջերմաստիճանի բարձրացում, ինչը կարող է բացասաբար ազդել ծովային շատ բնակիչների վրա։
Որոշ հետազոտողներ ենթադրում են, որ աղետի հետևանքները կազդեն Գոլֆստրիմի ընթացքի վրա, որն ազդում է կլիմայի վրա: Իրոք, Եվրոպայում վերջին ձմեռները հատկապես ցրտաշունչ են, և հոսքի ջուրը 10 աստիճանով իջել է։ Սակայն գիտնականներին դեռ չի հաջողվել ապացուցել, որ եղանակային անոմալիաները կապված են հենց նավթի վթարի հետ։
